Giải đấu: Ngoại hạng Anh
Vòng đấu: Vòng 28
Địa điểm: Elland Road, Leeds
Thời gian thi đấu: 00h30 ngày 1/3 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang bước vào giai đoạn quyết định. Trên bảng xếp hạng, Manchester City hiện đứng thứ hai với 56 điểm, bám đuổi gắt gao đội đầu bảng Arsenal với khoảng cách 5 điểm nhưng thi đấu ít hơn một trận. Nửa xanh thành Manchester đang duy trì phong độ thăng hoa khi liên tiếp vượt qua các đối thủ sừng sỏ như Liverpool, Fulham và Newcastle.
Bên kia chiến tuyến, Leeds United đang xếp thứ 15 với 31 điểm và nỗ lực gia tăng khoảng cách 6 điểm so với nhóm cầm đèn đỏ. Đoàn quân của HLV Daniel Farke trải qua tháng 2 bất bại với thành tích 1 thắng và 2 hòa tại giải quốc nội. Dù vậy, thói quen đánh rơi lợi thế đang là vấn đề lớn; Leeds đã để thủng lưới trong cả 21 trận gần nhất mà họ vươn lên dẫn 1-0 trong hiệp một. Dựa trên các chỉ số thống kê, tỷ lệ giành chiến thắng của đội khách lên tới 60%, trong khi chủ nhà chỉ có 18% cơ hội tạo bất ngờ.
Thống kê đối đầu
Lịch sử đang hoàn toàn nghiêng về phía các vị khách. Tại giải Ngoại hạng Anh, Leeds đã nếm mùi thất bại trong cả 5 lần chạm trán gần nhất trước Man City. Ở lần đụng độ hồi tháng 11, nhà đương kim vô địch đã vượt qua đối thủ với tỷ số sát nút 3-2 trong một trận cầu kịch tính.
Lực lượng
Đội chủ nhà gặp đôi chút khó khăn khi Noah Okafor vắng mặt từ 2 đến 4 tuần do chấn thương gân kheo. Hậu vệ Gabriel Gudmundsson cũng chưa chắc chắn ra sân sau khi bị ốm ở vòng đấu trước.
Về phía Man City, bộ đôi cầu thủ người Croatia là Josko Gvardiol và Mateo Kovacic sẽ tiếp tục ngồi ngoài do chấn thương. Thể lực của Jeremy Doku và Max Alleyne sẽ được đội ngũ y tế đánh giá vào phút chót.
Đội hình dự kiến
Leeds (3-4-2-1): Darlow; Justin, Rodon, Struijk; Bogle, Ampadu, Gruev, Gudmundsson; Stach, Aaronson; Calvert-Lewin.
Man City (4-2-3-1): Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Rodri, O'Reilly; Bernardo, Foden, Semenyo; Haaland.
Cầu thủ đáng xem
Erling Haaland chắc chắn là cái tên thu hút sự chú ý lớn nhất. Tiền đạo gốc Leeds từng lập một cú đúp trong lần gần nhất làm khách tại Elland Road và đang hướng tới kỷ lục ghi bàn trên sân đấu này. Bên cạnh đó, tài năng trẻ Nico O'Reilly đang nổi lên như một vũ khí sắc bén của Pep Guardiola với 3 bàn thắng trong 2 vòng đấu vừa qua.
Đối với chủ nhà, Anton Stach là nhân tố sở hữu khả năng bùng nổ từ các tình huống bóng chết.
Chiến thuật
HLV Daniel Farke dự kiến thiết lập hệ thống phòng ngự lùi sâu với sơ đồ 5 hậu vệ khi lùi về, ưu tiên sự an toàn khu vực cấm địa. Leeds sẽ chờ đợi sai lầm từ những đường lên bóng dâng cao của đối thủ để chuyển trạng thái chớp nhoáng.
Ngược lại, Man City sẽ kiểm soát hoàn toàn thời lượng cầm bóng. Cách tiếp cận của họ vẫn là sử dụng hai biên phối hợp cùng nhịp độ dồn dập ở trung lộ để kéo giãn cự ly đội hình đối phương, từ đó mở ra khoảng trống dứt điểm.
Điểm nóng
Cuộc chiến khốc liệt nhất sẽ diễn ra ở trung tuyến. Khả năng đánh chặn của bộ đôi Ampadu và Gruev sẽ bị đặt dưới sức ép khủng khiếp từ kinh nghiệm của Rodri cùng sự cơ động của O'Reilly. Ở khu vực cấm địa, bộ ba trung vệ Justin, Rodon và Struijk sẽ có 90 phút hoạt động hết công suất để phong tỏa "cỗ máy ghi bàn" Haaland.
Nhận định
Man City rõ ràng nắm thế cửa trên với chuỗi phong độ xuất sắc, nhưng họ chịu áp lực phải thắng để bám đuổi Arsenal. Tất nhiên, chuyến làm khách đến vùng South Yorkshire ẩn chứa không ít cạm bẫy. Leeds luôn thi đấu ngoan cường khi chạm trán các đội bóng lớn dưới sức nóng của khán giả nhà. Trận đấu hứa hẹn sẽ có nhiều bàn thắng, nhưng đội khách rất có thể sẽ vấp ngã trước sự kiên cường của đối thủ.
Dự đoán kết quả: Leeds 2-2 Man City
Nếu bạn đọc muốn tìm hiểu nhiều hơn về nửa xanh thành Manchester, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
