Giải đấu: Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) 2025
Vòng đấu: Lượt trận đầu tiên - Bảng B
Địa điểm: Sân vận động Adrar (Agadir, Morocco)
Thời gian thi đấu: 03h00 ngày 23/12 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Đội tuyển Ai Cập bước vào giải đấu với tư cách là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, mang theo kỳ vọng giải tỏa cơn khát danh hiệu kéo dài 15 năm kể từ lần đăng quang gần nhất tại Angola. Dưới sự dẫn dắt của huyền thoại Hossam Hassan, người từng 3 lần vô địch AFCON với tư cách cầu thủ,
"Pharaoh" đang có phong độ khá ổn định. Họ từng lọt vào chung kết 2 trong 3 kỳ gần nhất (2017, 2021) nhưng đều gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường.
Ngược lại, Zimbabwe đến Morocco với nhiều bất ổn. "Các chiến binh" vừa trải qua biến động trên băng ghế chỉ đạo khi huấn luyện viên Mario Marinica được bổ nhiệm thay thế Michael Nees chỉ một tháng trước giải.
Phong độ của Zimbabwe tại vòng loại khá nghèo nàn khi họ gặp khó khăn trong khâu ghi bàn (2/6 bàn thắng đến từ chấm phạt đền) và phải chật vật mới có vé đến vòng chung kết.
Thống kê đối đầu
Lịch sử hoàn toàn đứng về phía Ai Cập. Đội bóng Bắc Phi thường xuyên áp đảo Zimbabwe trong các lần chạm trán trước đây. Sự chênh lệch về đẳng cấp và kinh nghiệm tại đấu trường châu lục khiến Zimbabwe luôn bị đánh giá là "cửa dưới" mỗi khi đối đầu với đội bóng giàu thành tích nhất giải đấu.
Lực lượng
Về phía Ai Cập, huấn luyện viên Hossam Hassan có trong tay đội hình gần như mạnh nhất. Thủ thành kỳ cựu Mohamed El Shenawy (37 tuổi) đã sẵn sàng trấn giữ khung gỗ. Trên hàng công, cuộc cạnh tranh vị trí trung phong diễn ra gay gắt giữa Omar Marmoush và Mostafa Mohamed.
Mohamed Salah vẫn là hạt nhân trong lối chơi, bên cạnh Trezeguet, người ghi bàn nhiều nhất cho Ai Cập ở vòng loại.
Zimbabwe chịu tổn thất khi Walter Musona, người ghi 2 bàn ở vòng loại, không có tên trong danh sách. Niềm hy vọng được đặt lên vai đội trưởng kỳ cựu Knowledge Musona và tiền vệ Marvelous Nakamba. Ngoài ra, những cái tên như Prince Dube và Tawanda Chirewa cũng được kỳ vọng sẽ tạo nên bất ngờ.
Đội hình dự kiến
Ai Cập: El Shenawy; Hany, Rabia, Ibrahim, Hamdi; Fathy, Ateya, Zizo; Salah, Mohamed, Trezeguet.
Zimbabwe: Chipezeze; Murwira, Garananga, Hadebe, Lunga; Nakamba, Fabisch, Musona; Chirewa, Dube, Maswanhise.
Cầu thủ đáng xem
Không ai khác ngoài Mohamed Salah. Đây là kỳ AFCON thứ 5 và có thể là cơ hội cuối cùng để ngôi sao của Liverpool khẳng định vị thế vĩ đại của mình với một danh hiệu cấp đội tuyển quốc gia. Áp lực và kỳ vọng dồn lên vai Salah là vô cùng lớn, nhưng đẳng cấp của anh là chìa khóa để mở ra chiến thắng cho Ai Cập.
Bên kia chiến tuyến, Marvelous Nakamba sẽ đóng vai trò then chốt ở tuyến giữa. Kinh nghiệm thi đấu tại Anh của tiền vệ này là điểm tựa duy nhất để Zimbabwe hy vọng hạn chế sức mạnh tấn công của đối thủ.
Chiến thuật và điểm nóng
Ai Cập nhiều khả năng sẽ vận hành sơ đồ chiến thuật 4-3-3 quen thuộc, ưu tiên kiểm soát bóng và tấn công áp đặt ngay từ đầu. HLV Hossam Hassan sẽ tận dụng khả năng leo biên của các hậu vệ cánh và sự đột biến từ Salah hay Trezeguet để khoan phá hàng thủ đối phương.
Điểm nóng sẽ tập trung ở hành lang cánh phải của Ai Cập, nơi Salah đối đầu với Devine Lunga. Nếu Zimbabwe không có phương án bọc lót tốt, họ sẽ dễ dàng bị xé toang ở khu vực này.
Zimbabwe, dưới thời thời huấn luyện viên Marinica, nhiều khả năng sẽ chọn lối chơi phòng ngự phản công triệt để. Với hàng tiền vệ 3 người do Nakamba dẫn dắt, họ sẽ cố gắng chia cắt sự liên lạc giữa các tuyến của Ai Cập và chờ đợi cơ hội từ các tình huống cố định hoặc sai lầm của đối thủ.
Tuy nhiên, sự thiếu gắn kết do thay tướng quá gấp gáp có thể là tử huyệt khiến hệ thống phòng ngự của Zimbabwe bị khai thác.
Nhận định
Sự chênh lệch về đẳng cấp, kinh nghiệm và sự chuẩn bị giữa hai đội là quá lớn. Ai Cập sở hữu những ngôi sao có thể định đoạt trận đấu sắp tới trong khoảnh khắc, trong khi Zimbabwe đang loay hoay với bài toán nhân sự và lối chơi.
Thế trận một chiều là điều được dự báo, và "Pharaoh" nhiều khả năng sẽ có một chiến thắng cách biệt để tạo đà tâm lý cho chiến dịch săn vàng.
Dự đoán tỷ số: Ai Cập 2-0 Zimbabwe
Để tìm hiểu thêm về lịch sử AFCON, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Cúp Bóng đá châu Phi (AFCON): Hành trình hơn sáu thập kỷ thống nhất lục địa đen.
