Mùa giải này, cả Darwin Nunez lẫn Diogo Jota đều không đáp ứng được kỳ vọng.
Với Nunez, vấn đề quá rõ ràng. Anh sở hữu thể hình, tốc độ, khả năng pressing và di chuyển gần như hoàn hảo – nhưng lại thiếu đi yếu tố quan trọng nhất của một trung phong là sự sắc bén trước khung thành.
Diogo Jota thì ngược lại. Anh biết cách ghi bàn, nhưng thể lực và chấn thương liên miên khiến tiền đạo này có thời gian thi đấu hạn chế tại Premier League mùa giải năm nay.
Và hệ quả không thể tránh khỏi: Liverpool cần một trung phong mới. Alexander Isak – ngôi sao đang lên của Newcastle – từng là mục tiêu hàng đầu. Tuy nhiên, mức phí chuyển nhượng của anh được cho là khiến Liverpool phải lùi bước.
Thay vào đó, theo tiết lộ từ ký giả Lewis Steele (Daily Mail), cái tên được nhắc đến nhiều nhất lúc này là Hugo Ekitike – tiền đạo thuộc biên chế Eintracht Frankfurt.
Ngôi sao người Pháp được định giá khoảng 60 triệu bảng và được xem là lựa chọn hợp lý hơn nhiều so với Isak, cả về chi phí lẫn tiềm năng phát triển. Anfield Watch cũng xác nhận Liverpool có những cuộc tiếp xúc sơ bộ với đại diện của Ekitike – và thương vụ ngày càng khả thi hơn.
Còn rất trẻ, Ekitike là mẫu tiền đạo hiện đại, sở hữu nền tảng kỹ thuật tốt, thể hình lý tưởng, khả năng chạy chỗ thông minh và dứt điểm triển vọng. Anh có thể chưa tạo ra sự bùng nổ như Isak, nhưng hoàn toàn có thể trở thành một phiên bản tương tự trong tương lai gần, với mức giá "mềm" hơn rất nhiều.
Đội dẫn đầu Premier League đang cần một giải pháp lâu dài – và Ekitike có thể chính là câu trả lời mà Arne Slot cùng đội ngũ lãnh đạo đang tìm kiếm.
