Manchester United bước vào cuộc tiếp đón Crystal Palace tại Old Trafford với kỳ vọng lớn nhưng sớm bị dội gáo nước lạnh. Ngay phút thứ 4, Maxence Lacroix đã đánh đầu tung lưới đội chủ nhà, mở tỷ số cho đội khách. Quỷ đỏ sau đó đã trải qua một hiệp một thi đấu chật vật, thiếu nhịp điệu và để đối phương lấn lướt.
Tuy nhiên, bước ngoặt định mệnh đã xuất hiện ở đầu hiệp hai. Phút 52, Matheus Cunha bị chính Lacroix kéo ngã trong một pha bóng tranh chấp kéo dài từ ngoài vào trong vòng cấm. Sau khi trực tiếp tham khảo VAR, trọng tài Chris Kavanagh quyết định cho Man Utd hưởng phạt đền, đồng thời rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu của hậu vệ người Pháp vì lỗi tước đi cơ hội ghi bàn rõ rệt. Trên chấm 11m, thủ quân Bruno Fernandes lạnh lùng dứt điểm chuẩn xác, đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Tận dụng triệt để lợi thế hơn người, Man Utd gia tăng sức ép và nhanh chóng hái quả ngọt. Chỉ 8 phút sau bàn gỡ, tiền đạo Benjamin Sesko đánh đầu dũng mãnh từ đường tạt bóng như đặt của Fernandes, ấn định chiến thắng 2-1 đầy nghẹt thở.
Với 3 điểm trọn vẹn, đội chủ sân Old Trafford chính thức leo lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Sự lột xác này mang đậm dấu ấn của vị thuyền trưởng tạm quyền. Trực tiếp theo dõi trận đấu, phóng viên Danyal Khan của Sky Sports News đã không giấu được sự thán phục trước tài lèo lái của vị chiến lược gia người Anh:
"Man Utd đang xếp thứ 6 và kém vị trí thứ 3 tới 11 điểm vào thời điểm họ chia tay Ruben Amorim. Dù bạn có đứng về phía nào trong cuộc tranh luận liệu Michael Carrick có nên tiếp tục nắm quyền sau mùa hè hay không, thì những gì ông ấy và ban huấn luyện làm được để đưa đội bóng lên vị trí thứ 3 thực sự là một chiến tích đáng kinh ngạc."
Nhà báo này cũng thẳng thắn chỉ ra sự khác biệt lớn nhất tại Old Trafford lúc này: "Nhìn chung, đây là một tập thể cân bằng hơn rất nhiều so với sự bất ổn mà ông đã thừa hưởng từ Amorim."
Ở lượt đấu kế tiếp, thầy trò HLV Michael Carrick sẽ làm khách Newcastle United, đội vừa thua Everton 2-3 trong trận đấu thuộc vòng 28 Ngoại hạng Anh.
Theo dữ liệu từ talkSPORT, Michael Carrick là huấn luyện viên đầu tiên của Man United giành chiến thắng cả 5 trận sân nhà đầu tiên tại Ngoại hạng Anh. Ông là huấn luyện viên duy nhất giành chiến thắng cả 5 trận sân nhà đầu tiên dẫn dắt Quỷ đỏ kể từ Frank O’Farrell năm 1971.
Bạn đọc có thể tìm hiểu thêm về sự nghiệp huấn luyện của thuyền trưởng tạm quyền Carrick tại Old Trafford, qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
