Thất bại tại vòng loại thứ ba World Cup 2026 – với chỉ 3 trận thắng trong 10 lượt đấu – là cú sốc không nhỏ với nền bóng đá được đầu tư mạnh tay nhưng thiếu định hướng rõ ràng. Giờ đây, khi chiếc ghế HLV trưởng đang bỏ trống, câu hỏi đặt ra: Ai là người thích hợp nhất để vực dậy một đội tuyển đang mất phương hướng?
Shin Tae-yong – chiến lược gia thực dụng, hiểu châu Á
Cái tên đang nổi bật trong danh sách ứng viên chính là HLV Shin Tae-yong – cựu HLV trưởng Indonesia với hành trình để lại nhiều dấu ấn. Không chỉ giúp bóng đá Indonesia trở lại bản đồ châu Á với vé dự vòng loại cuối World Cup và màn trình diễn quả cảm tại Asian Cup, Shin còn chứng minh khả năng làm việc trong môi trường có áp lực và hạn chế về cơ sở vật chất.
Điều đáng chú ý là ông Shin không ngần ngại bày tỏ nguyện vọng dẫn dắt ĐT Trung Quốc. Ông hiểu rõ văn hóa bóng đá khu vực, từng nhiều lần đối đầu các đội tuyển Trung Quốc và thậm chí... từng đánh bại chính họ. Điểm mạnh của HLV người Hàn không nằm ở những tuyên bố màu mè, mà là sự thực tế, linh hoạt và khả năng thiết lập lối chơi phù hợp với trình độ cầu thủ đang có.
Trung Quốc từng chiêu mộ nhiều HLV tên tuổi, từ Marcello Lippi đến Jose Antonio Camacho, nhưng kết quả đều dừng lại ở sự thất vọng. Có lẽ, điều mà họ cần lúc này không phải một "cái tên lớn", mà là một người hiểu bóng đá châu Á, biết "làm bóng đá" trong bối cảnh thực tế – điều mà Shin Tae-yong đã làm rất tốt tại Indonesia.
Troussier – phù thủy một thời hay hồi ức đã lùi xa?
Ở chiều ngược lại, HLV Philippe Troussier cũng được nhắc đến như một phương án khả thi. Dù rời ĐT Việt Nam trong không khí không mấy êm đẹp, chiến lược gia người Pháp vẫn được xem là một trong những HLV có kinh nghiệm nhất từng làm việc tại châu Á. Đưa Nhật Bản đến vòng 16 đội World Cup 2002 và vô địch Asian Cup 2000 là những thành tích không thể phủ nhận.
Điểm cộng lớn nhất của Troussier là triết lý kiểm soát bóng, tổ chức tấn công bài bản – điều mà bóng đá Trung Quốc rất khao khát. Tuy nhiên, chính triết lý ấy cũng từng khiến ông gặp khó tại Việt Nam, nơi cầu thủ chưa sẵn sàng tiếp nhận một hệ thống đòi hỏi tính tổ chức và kỷ luật cực cao.
Trung Quốc liệu có đủ thời gian, nhân lực và niềm tin để theo đuổi một dự án dài hơi như vậy? Đó là câu hỏi không dễ trả lời. Troussier là người của dự án, nhưng bóng đá Trung Quốc lại thường thiếu kiên nhẫn – mâu thuẫn đó có thể khiến mọi kế hoạch đổ vỡ ngay từ giai đoạn đầu.
Câu trả lời nằm ở sự thực tế
Xét trên nhiều khía cạnh, nếu Trung Quốc thật sự muốn thoát khỏi vòng luẩn quẩn và xây dựng một đội tuyển có bản sắc, Shin Tae-yong có thể là lựa chọn phù hợp hơn. Ông không chỉ có kinh nghiệm châu Á, mà còn từng bước biến một Indonesia bị xem là yếu kém trở thành một đội bóng đáng gờm.
Troussier mang đến hình ảnh đẹp, tầm nhìn dài hạn, nhưng Trung Quốc cần một người biết hành động ngay, làm việc với nguồn lực sẵn có, và đặc biệt – có thể khơi dậy tinh thần chiến đấu vốn đang ngủ quên.
Dù chọn ai, điều quan trọng không chỉ là bản lý lịch HLV, mà là việc CFA có sẵn sàng trao quyền và kiên nhẫn với một kế hoạch lâu dài hay không. Nếu không, dù có là Pep Guardiola, kết cục vẫn chỉ là thêm một bản hợp đồng thất bại nữa mà thôi.
