Chấn thương của Benjamin Sesko trong trận hòa 2-2 trước Tottenham không chỉ lấy đi một mũi nhọn quan trọng của Manchester United, mà còn mở ra cuộc tranh luận căng thẳng về hướng đi của đội bóng ở giai đoạn sắp tới.
Sesko chỉ vào sân từ hiệp hai nhưng nhanh chóng rời sân với cái đầu gối đau đớn, để lại khoảng trống lớn ở vị trí trung phong – nơi vốn đã không dư dả lực lượng. Với việc chỉ còn Joshua Zirkzee là tiền đạo cắm đích thực, áp lực đè nặng lên vai HLV Ruben Amorim khi mùa giải đang bước vào chu kỳ khốc liệt.
Trong bối cảnh ấy, Dwight Yorke – huyền thoại từng góp công đưa MU lên đỉnh châu Âu – bất ngờ lên tiếng, và quan điểm của ông mang màu sắc rất “Old Trafford”: hãy tin vào lò trẻ. Yorke không kêu gọi United lao vào chợ đông tìm một phương án chữa cháy, càng không chấp nhận việc mang về một cầu thủ hạng trung chỉ để lấp chỗ trống.
Ông thẳng thắn: “MU quá lớn để ký một người chỉ ở mức tạm ổn. Nếu đã mua, phải là mẫu cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn, còn không thì hãy dùng chính cầu thủ trẻ.”
Quan điểm đó phản ánh tinh thần mà nhiều thế hệ quỷ đỏ từng theo đuổi: khi khó khăn ập đến, hãy quay lại với DNA của CLB – trao niềm tin cho những tài năng trẻ. Yorke chỉ rõ cái tên ông muốn thấy: Chido Obi, tiền đạo trẻ chuyển đến từ Arsenal năm 2024, người đã từng vài lần xuất hiện ở đội một nhưng chủ yếu thi đấu cho U23 mùa này.
Điều đáng nói là Yorke không chỉ nhắc đến Obi như một sự lựa chọn bất đắc dĩ, mà ông xem đó là phương án đáng để Amorim cân nhắc nghiêm túc. Theo Yorke, một cầu thủ trẻ chỉ thật sự trưởng thành khi được đặt vào tình huống buộc phải chứng minh giá trị của mình: “Nếu bạn đủ giỏi để khoác áo MU, bạn phải được cho cơ hội. Lịch sử CLB đã chứng minh điều đó.”
Đây là một quan điểm gây chia rẽ, nhất là trong thời điểm MU đang chịu nhiều áp lực thành tích. Một số người cho rằng đặt kỳ vọng vào Obi lúc này là quá mạo hiểm, nhất là khi cậu không được thi đấu cho đội một từ đầu mùa.
Nhưng cũng có những người đồng tình với Yorke, rằng Obi là mẫu tiền đạo trẻ giàu tiềm năng, sở hữu thể hình và khả năng dứt điểm đáng chú ý – những yếu tố mà MU đang thiếu khi Sesko nằm viện.
Quan trọng hơn, lời kêu gọi của Yorke đánh trúng vấn đề mà MU đối diện nhiều năm qua: CLB liên tục “chữa cháy” bằng việc ký những cầu thủ không thật sự phù hợp, tạo ra vòng lặp thất bại.
Từ Odion Ighalo đến Wout Weghorst, những thương vụ ngắn hạn chưa từng mang lại tác động đủ lớn để giải quyết vấn đề dài hạn. Và Yorke lo rằng MU sẽ lại đi vào vết xe đổ nếu cố gắng tìm một bản hợp đồng “tạm bợ” chỉ vì lo sợ đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ.
Chido Obi có thể chưa phải sản phẩm hoàn thiện, nhưng trong bối cảnh Sesko chưa trở lại, Zirkzee chưa đáp ứng được kỳ vọng, còn thị trường chuyển nhượng không mang lại nhiều lựa chọn phù hợp, việc thử nghiệm Obi không hề là ý tưởng tồi. Nhiều tài năng lớn của MU từ trước đến nay – Beckham, Scholes, Rashford – đều trưởng thành từ những khoảnh khắc được ném vào sân khi đội bóng cần họ nhất.
Có thể Obi sẽ thành công, cũng có thể không. Nhưng điều Yorke nhấn mạnh là MU phải sống đúng với bản sắc của mình. Và đôi khi, niềm tin vào tuổi trẻ chính là chất xúc tác đưa đội bóng vượt qua khủng hoảng. Sesko chấn thương là nỗi buồn, nhưng biết đâu lại là cánh cửa mở ra cho một tài năng mới tại Old Trafford.
