Sau lễ bốc thăm vòng 16 đội Champions League, Atalanta đã xác định đối thủ là "Gã khổng lồ" Bayern Munich. Dù phải đối mặt với một trong những ứng cử viên vô địch hàng đầu, ban lãnh đạo đội bóng thành Bergamo vẫn giữ vững sự tự tin và khẳng định sẽ chiến đấu với 120% sức mạnh để làm rạng danh bóng đá Italia.
Phát biểu với Sky Sport Italia ngay sau khi kết quả bốc thăm được công bố, Giám đốc điều hành của Atalanta, ông Umberto Marino, có những chia sẻ thẳng thắn. Trước đó, đối thủ tiềm năng của "La Dea" bao gồm Arsenal và Bayern Munich, hai thế lực đang thống trị nhóm đầu bảng tại giai đoạn vòng phân hạng.
Ông Marino nhận định: "Arsenal và Bayern đều rất mạnh; họ kết thúc ở vị trí thứ nhất và thứ hai trong giai đoạn vòng phân hạng và được định sẵn sẽ chiến đấu đến cùng cho chức vô địch. Với chúng tôi, không có nhiều sự khác biệt giữa hai đối thủ này về độ khó."
Dù lá thăm đưa Atalanta đối đầu với đại diện nước Đức, ông Marino khẳng định đội bóng sẽ không chùn bước: "Chúng tôi sẽ cố gắng khiến Bayern gặp khó khăn. Atalanta phải là chính mình như bấy lâu nay, đối mặt với họ bằng lòng dũng cảm, sự quyết tâm và sự ủng hộ cuồng nhiệt từ người hâm mộ."
Atalanta hiện đang đứng thứ 7 tại Serie A, nhưng họ đã có sự lột xác ngoạn mục kể từ khi bổ nhiệm HLV Raffaele Palladino thay thế Ivan Juric. Khi được hỏi về điều gì khiến tân thuyền trưởng này trở nên đặc biệt, ông Marino không tiếc lời khen ngợi.
"Đó chắc chắn là sự nhiệt huyết mà ông ấy mang lại trong từng buổi tập và mỗi trận đấu," Marino trả lời. "Palladino có khao khát làm việc và cống hiến hết mình cho đội bóng. Phẩm chất này đang được lan tỏa đến các cầu thủ và toàn bộ môi trường tại CLB."
Bayern Munich hiện là đội dẫn đầu Bundesliga và là ứng cử viên nặng ký cho ngôi vương Champions League với phong độ hủy diệt của Harry Kane.
Tuy nhiên, Atalanta không phải là cái tên dễ bị bắt nạt, đặc biệt là trước các đội bóng Đức. Trong những năm gần đây, họ từng gây chấn động khi đánh bại Bayer Leverkusen trong trận chung kết Europa League và mới nhất là loại Borussia Dortmund.
Kết thúc buổi phỏng vấn, ông Marino khẳng định Atalanta sẽ đại diện cho quốc gia hình chiếc ủng với niềm tự hào lớn nhất: "Bayern là một câu lạc bộ đẳng cấp hàng đầu toàn cầu. Chúng tôi sẽ đối đầu với họ bằng niềm tự hào khi đại diện cho nước Ý tại Champions League, cống hiến hết sức mình và 120% năng lượng."
Trận lượt đi và lượt về giữa Atalanta và Bayern Munich hứa hẹn sẽ là màn so tài giữa một hệ thống kỷ luật thép của người Đức và tinh thần rực lửa, đầy biến ảo của đại diện nước Ý.
Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
