Kỳ chuyển nhượng mùa hè đã khép lại và Manchester United bước vào giai đoạn mới của mùa giải với một đội hình được định hình rõ ràng. Dù HLV Ruben Amorim có thể sẽ yêu cầu ban lãnh đạo chi thêm tiền vào tháng Một, nhưng ở thời điểm hiện tại, lực lượng của đội bóng đã được chốt sổ. Mùa hè vừa qua, Quỷ đỏ đã ưu tiên cho một cuộc đại tu hàng công, vị trí mà họ cho là điểm yếu lớn nhất ở mùa giải trước. Gần 200 triệu bảng đã được chi ra để mang về Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko, bên cạnh những bản hợp đồng cho tương lai như Diego Leon hay Senne Lammens.
Ban lãnh đạo đội bóng thừa nhận sự cần thiết của một cuộc tái thiết dài hạn và hiểu rằng không thể giải quyết mọi vấn đề chỉ trong một kỳ chuyển nhượng. Điều này đồng nghĩa với việc dù đã nhắm đến một vài mục tiêu, tuyến giữa của Man Utd vẫn chưa có sự bổ sung nào. Đây sẽ là khu vực được ưu tiên hàng đầu vào mùa hè tới, khi đội bóng có thể cần đến hai, thậm chí là ba tiền vệ mới. Tương lai của hàng loạt trụ cột đang bị đặt dấu hỏi: Casemiro có thể sắp rời đi dưới dạng tự do, Bruno Fernandes vẫn là mục tiêu của các câu lạc bộ Ả Rập Saudi, trong khi cả Manuel Ugarte và Kobbie Mainoo đều chưa chắc chắn về tương lai tại Old Trafford.
Giữa bối cảnh đó, lời giải cho bài toán nhân sự có thể không đến từ thị trường chuyển nhượng đắt đỏ, mà từ chính những tài năng trẻ đang được ươm mầm tại câu lạc bộ. Trong khi Toby Collyer được gửi đến West Brom ở giải hạng Nhất để tích lũy kinh nghiệm, một cái tên khác đã bất ngờ được giữ lại: Sekou Kone.
Ban đầu, tiền vệ 19 tuổi người Mali được lên kế hoạch cho mượn tại câu lạc bộ Thụy Sĩ Lausanne-Sport. Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị hủy bỏ vào phút chót. Lý do là bởi Kone đã gây ấn tượng mạnh mẽ với HLV Ruben Amorim và ban huấn luyện trong chuyến du đấu châu Á sau mùa giải. Nhận thấy tiềm năng to lớn của cầu thủ này, ban huấn luyện quyết định rằng việc để Kone phát triển "nội bộ" - thông qua việc thi đấu thường xuyên cho đội U21 và tham gia tập luyện cùng đội một - sẽ là phương án tối ưu hơn.
Sau một năm làm quen với bóng đá Anh, Sekou Kone vẫn còn là một tài năng thô, cần rất nhiều thời gian để mài giũa và hoàn thiện kỹ năng. Dù vậy, không ai có thể phủ nhận tiềm năng khổng lồ mà anh sở hữu. Cầu thủ này dự kiến sẽ sớm trở lại sân cỏ với một chiếc mặt nạ bảo vệ sau khi bị vỡ xương hốc mắt trong một trận đấu của đội U21 vào tháng trước, và sự trở lại của anh đến vào đúng thời điểm hàng tiền vệ Man Utd đang cần thêm phương án dự phòng.
Hiện tại, Kone được xem là lựa chọn thứ sáu, hoặc thứ năm ở vị trí tiền vệ trung tâm nếu xét đến việc Mason Mount phát huy tốt hơn khi chơi ở vai trò tấn công. Dù lịch thi đấu của Man Utd mùa này đã giảm tải, khả năng Kone được trao cơ hội ra mắt đội một trước khi mùa giải kết thúc là rất cao.
Một phương án cho mượn vào tháng Một chắc chắn sẽ được xem xét lại, nhưng tiền vệ người Mali có lẽ đang hy vọng rằng, đến thời điểm đó, anh sẽ trở nên quá giá trị để đội bóng có thể để anh ra đi. Nếu Man United thực sự cần ba tiền vệ mới cho mùa giải tới, Sekou Kone hoàn toàn có thể là một trong những lời giải, giúp câu lạc bộ tiết kiệm được một khoản tiền chuyển nhượng không nhỏ.
