Lên tiếng phản pháo những tuyên bố ngạo mạn của Ian Machado Garry trong quá khứ, Sean O'Malley đã mang đến một góc nhìn đầy tính giải trí nhưng không kém phần chuyên môn. Bất chấp sự hoài nghi về thể lực của một võ sĩ ăn chay, ngôi sao người Mỹ vẫn tin rằng võ sĩ gốc Ireland có thể tạo nên cú sốc trước nhà đương kim vô địch Islam Makhachev tại sự kiện UFC 330 sắp tới.
Ian Machado Garry đang bước vào giai đoạn chuẩn bị quan trọng nhất sự nghiệp khi anh chuẩn bị thách thức ngôi vương hạng bán trung (welterweight) của Islam Makhachev tại sự kiện chính UFC 330 diễn ra ở Philadelphia cuối tuần này. Như một lẽ tất yếu của truyền thông thể thao đối kháng, ngôi sao người Ireland đã liên tục xuất hiện trên các mặt báo. Tuy nhiên, chính tần suất phát ngôn dày đặc này lại đang biến anh thành tâm điểm chỉ trích của giới mộ điệu và các đồng nghiệp.
Islam Makhachev từng thẳng thừng mỉa mai rằng Ian Machado Garry chỉ đang cố gắng khoác lên mình lớp vỏ bọc của một "kẻ phản diện". Trong khi đó, võ sĩ Uros Medic lại kịch liệt lên án tư duy kỳ quặc của Ian Machado Garry khi anh này từng gợi ý rằng thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn nếu được điều hành bởi phụ nữ. Và dĩ nhiên, một chuyên gia khuấy đảo truyền thông như Sean O'Malley không thể đứng ngoài cuộc vui này.
Bới móc quá khứ và những tuyên bố tự mãn
Trong một video phản ứng trên nền tảng YouTube, Sean O'Malley quyết định nhắm thẳng vào Ian Machado Garry. Khởi nguồn của sự bực dọc này xuất phát từ một đoạn clip hồi năm 2023, nơi tay đấm người Ireland tự tin khẳng định chính anh mới là lý do chính khiến người hâm mộ ở châu Âu phải thức dậy từ 5 giờ sáng để theo dõi UFC 292. Cần phải nhớ rằng, đó là sự kiện mà Sean O'Malley đóng vai trò tâm điểm khi tung cú knock out chấn động trước Aljamain Sterling để lên ngôi vô địch hạng gà (bantamweight).
"Vụ này đụng chạm đến lòng tự ái cá nhân rồi đấy," Sean O'Malley bức xúc lên tiếng. "Cậu vừa nói cái quái gì thế? Cậu thực sự nghĩ người ta phải lọ mọ thức dậy lúc 5 giờ sáng để xem cậu đánh với... tên hắn là gì nhỉ? Cái gã cao kều, gầy nhom mà chúng ta vừa nhắc tới ấy. Neil Magny. Tôi còn chẳng thèm nhớ nổi tên hắn nữa kìa!"
Tranh luận về "nữ quyền" và lối sống thuần chay
Với phong cách tếu táo quen thuộc, Sean O'Malley tiếp tục mang quan điểm "phụ nữ nên lãnh đạo thế giới" của Ian Machado Garry ra làm trò cười, qua đó thể hiện sự đồng tình tuyệt đối với Uros Medic.
"Tôi thực sự đang cố tiêu hóa câu nói đó đây," Sean O'Malley cười cợt. "'Nếu thế giới được vận hành bởi phụ nữ, chúng ta sẽ sống trong một thế giới tốt đẹp hơn.' Thật không đấy? Chắc là có thể. Nhưng nói thẳng nhé, tôi sẽ không bao giờ để vợ mình điều hành thế giới đâu, haha! Thế tôi có muốn điều hành thế giới không ư? Chắc chắn rồi. Tôi sẽ làm cực kỳ xuất sắc."
Anh nói thêm với giọng điệu đầy châm biếm: "Phụ nữ có nên lãnh đạo thế giới không? Tôi thực sự đang suy nghĩ nghiêm túc về điều đó ngay lúc này. Nhưng tôi không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng một nữ tổng thống lại đi kèm với một nam phó tổng thống. Trông nó cứ sai sai thế nào ấy. Tôi nghĩ người lãnh đạo thế giới cần phải mang đặc quyền của một gã đàn ông."
Không dừng lại ở những phát ngôn kỳ lạ, một khía cạnh khác trong hình ảnh cá nhân của Ian Machado Garry cũng đang thu hút sự chú ý chính là hợp đồng tài trợ mới nhất của anh với tổ chức PETA nhằm thúc đẩy lối sống thuần chay. Đứng trước thông tin này, Sean O'Malley thẳng thắn đùa rằng chế độ ăn dựa trên thực vật có thể sẽ là điểm yếu chí mạng khiến kẻ thách thức mất đi cơ hội lật đổ Islam Makhachev.
"Được rồi, thông tin này hơi làm thay đổi dòng suy nghĩ của tôi về cục diện trận đấu một chút, thật đáng tiếc," Sean O'Malley phân tích nửa đùa nửa thật. "Tôi rất ghét phải nghĩ theo hướng đó, nhưng thôi hãy cứ tiếp tục xem sao."
Góc nhìn chuyên môn và dự đoán đi ngược số đông
Dù dành phần lớn thời gian để mỉa mai đối thủ, khi bước vào phân tích chuyên môn, Sean O'Malley lại thể hiện nhãn quan sắc bén của một cựu vương thế giới. Dẫn lại đoạn video phân tích của nhà vô địch hạng nặng Tom Aspinall về sự kiện chính UFC 330, Sean O'Malley hoàn toàn đồng tình với những đánh giá về kỹ năng thực chiến của Ian Machado Garry.
"Tôi thực sự cho rằng đây sẽ là một trong những đối thủ khó nhằn nhất của Islam," anh nhận định. "Giống như tất cả những gì Tom đã đề cập về sải tay, chiều cao và sự phán đoán cự ly tuyệt vời của cậu ta. Ian sẽ tung những cú jab, lùi lại, tiếp tục lùi lại, cậu ta sẽ không bao giờ lao vào giao tranh mù quáng. Cậu ta sẽ không đứng yên một chỗ, ghim chặt chân xuống sàn và tung ra các chuỗi đòn hai ba nhịp để tạo cơ hội cho Islam thu hẹp khoảng cách. Trận đấu này sẽ diễn ra vô cùng thú vị."
Mặc dù vẫn còn đó những hoài nghi về việc một võ sĩ ăn chay lấy đâu ra đủ lượng protein cần thiết để duy trì sức mạnh, Sean O'Malley vẫn đặt cược vào Ian Machado Garry trong việc tạo ra cơn địa chấn trước võ sĩ đang đứng đầu bảng xếp hạng pound for pound (võ sĩ xuất sắc nhất mọi hạng cân) của thế giới MMA hiện tại.
"Sau tất cả những gì đã phân tích, đúng là cậu ta ăn chay, nên tôi cũng không dám chắc nữa," Sean O'Malley kết luận. "Một nửa trong tôi vẫn nghĩ rằng Islam có thể tóm chặt lấy cậu ta và bẻ đôi một cách dễ dàng như bẻ một quả bí ngòi vậy."
"Nhưng không biết nữa, dự đoán cuối cùng của tôi là Ian Machado Garry sẽ giành chiến thắng bằng tính điểm. Tôi không cho rằng đó sẽ là một trận đấu mãn nhãn nhất lịch sử. Sẽ có những pha ăn miếng trả miếng chiến thuật đầy toan tính, nhưng tôi tin Ian Machado Garry sẽ là người hoàn thành xuất sắc mục tiêu."
