Cột mốc 100 trận dẫn dắt đội tuyển quốc gia Argentina của Lionel Scaloni suýt chút nữa đã biến thành một thảm họa tồi tệ. Đối đầu với Cape Verde bị đánh giá thấp hơn về mọi mặt tại vòng 32 đội World Cup 2026, các nhà ĐKVĐ thế giới không thể áp đặt thế trận và kết liễu đối thủ như kỳ vọng của người hâm mộ.
Thay vào đó, màn trình diễn kiên cường từ đại diện châu Phi đã đẩy Albiceleste vào thế phải chiến đấu sinh tồn trong một trận cầu knock-out khắc nghiệt. Phải nhờ đến bản lĩnh trong hiệp phụ, Messi cùng các đồng đội mới giành được chiến thắng nhọc nhằn với tỷ số 3-2 để lọt vào vòng 16 đội.
Phát biểu với kênh truyền hình TyC Sports sau khi vượt qua thời khắc sinh tử, HLV Lionel Scaloni nghẹn ngào chia sẻ về ý nghĩa của cột mốc lịch sử:
"Tập thể này không bao giờ bỏ cuộc. Sẽ thật điên rồ nếu chúng tôi phải nhận thất bại đúng vào trận đấu thứ 100 của tôi trên cương vị thuyền trưởng, nhưng bóng đá là thế. Đây là một trận đấu gian nan. Tôi muốn gửi lời chúc mừng đến đối thủ của chúng tôi ngày hôm nay. Khi người ta thường nói rằng không có đối thủ nào dễ chơi ở World Cup... thì hôm nay Cape Verde đã chứng minh họ là một đội bóng tuyệt vời."
Dù giành chiến thắng, HLV Scaloni thừa nhận ông chưa từng có một phút giây nào cảm thấy thoải mái hay an tâm bên ngoài đường pitch, bất chấp việc Argentina kiểm soát bóng phần lớn thời lượng trận đấu.
Ông thẳng thắn nhìn nhận về màn trình diễn của các học trò: "Tôi là một người khá hoài nghi và chưa bao giờ nghĩ rằng chúng tôi chắc chắn đã vượt qua vòng loại. Kinh nghiệm xương máu đã dạy tôi điều đó. Đúng là trận đấu hôm nay diễn ra khá xù xì, cục diện hoàn toàn có thể xoay chuyển theo hướng hoàn toàn bất lợi cho Argentina, dù chúng tôi là bên nắm quyền kiểm soát lối chơi."
Vượt qua thử thách mang tên Cape Verde, đội tuyển Argentina đã ghi tên mình vào vòng 16 đội tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh năm 2026.
Thử thách tiếp theo trên hành trình bảo vệ ngai vàng của thầy trò HLV Lionel Scaloni sẽ là đội tuyển Ai Cập. Đại diện Bắc Phi trước đó đã giành tấm vé đi tiếp sau khi đánh bại Australia trên chấm luân lưu cân não. Trận quyết đấu giữa Argentina và Ai Cập sẽ diễn ra tại thành phố Atlanta vào ngày 7 tháng 7.
Nếu bạn đọc quan tâm đến World Cup 2026 có thể tham khảo bài viết Đường tới chung kết World Cup của tuyển Argentina.
