Được thi đấu trên mặt cỏ quen thuộc và sở hữu đẳng cấp vượt trội, nhưng Trabzonspor lại trải qua những phút đầu trận đầy hú vía trước lối chơi áp sát của đội khách. Sự cảnh giác của hàng thủ đội chủ nhà bị đặt trong tình trạng báo động tối đa khi Malachi Fagan-Walcott bật cao đánh đầu dội cột dọc khung thành thủ môn Andre Onana ngay ở phút thứ 7.
Tình huống thoát thua mười mươi như một gáo nước lạnh giúp các học trò của đội chủ sân Papara Park bừng tỉnh và nhanh chóng xốc lại đội hình.
Trabzonspor dần lấy lại thế trận, bắt đầu dồn ép đối thủ bằng những pha lên bóng tốc độ, đa dạng ở cả hai hành lang biên lẫn trung lộ. Sức ép liên tục cuối cùng cũng mang lại quả ngọt ở phút 30 khi tiền đạo Franculino Dju khôn ngoan mang về một quả phạt đền sau tình huống bị Tomas Magnusson phạm lỗi trong vòng cấm.
Trên chấm 11m, ngôi sao Mohamed Salah không mắc bất cứ sai lầm nào với cú sút chân trái lạnh lùng vào chính giữa khung thành, đánh lừa thủ môn Beau Reus. Bàn mở điểm quan trọng giúp đại diện Thổ Nhĩ Kỳ giải tỏa hoàn toàn áp lực tâm lý và thi đấu thanh thoát hơn rất nhiều trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một. Đồng thời, thêm một lần Salah nổ súng giúp Trabzonspor khai thông bế tắc.
Bước sang hiệp hai, kịch bản lấn lướt tiếp tục được Trabzonspor duy trì nhờ khả năng kiểm soát tuyến giữa hoàn toàn vượt trội của cặp đôi Batista Mendy và Tim Jabol-Folcarelli. Khác biệt đẳng cấp một lần nữa được đội chủ nhà cụ thể hóa ở phút 58 với một pha phối hợp tấn công mẫu mực.
Lần này, Salah sắm vai kiến tạo với một đường chuyền dọn cỗ sắc lẹm để Franculino Dju thoát xuống, tung cú sút chéo góc bằng chân trái găm thẳng bóng vào góc cao nhân đôi cách biệt. Bàn thua thứ hai gần như đánh sập mọi ý chí phản kháng của Heart of Midlothian, buộc đại diện Scotland phải lùi sâu đội hình hòng tránh một thất bại nặng nề hơn thay vì dâng cao tìm bàn gỡ.
Trong những phút cuối, nhịp độ thi đấu giảm sút và trận đấu bị xé vụn bởi hàng loạt tình huống va chạm quyết liệt từ cầu thủ hai bên. Vết gợn duy nhất trong ngày thi đấu thăng hoa của đội chủ nhà là tấm thẻ vàng thứ hai của hậu vệ trái Sidny Cabral ở phút 90+5 sau một pha vào bóng ác ý.
Dẫu vậy, khoảng thời gian ít ỏi còn lại không đủ để Heart of Midlothian có thể tận dụng lợi thế hơn người. Trabzonspor bảo toàn mành lưới, bỏ túi trọn vẹn ba điểm đầy xứng đáng, qua đó tiếp tục khẳng định vị thế vững chắc của mình tại đấu trường châu lục mùa này.
Kết quả chung cuộc: Trabzonspor 2-0 Heart of Midlothian
Ghi bàn:
Trabzonspor: Mohamed Salah (32'), Franculino Dju (58')
Thẻ đỏ:
Trabzonspor: Sidny Cabral (90+5')
