Trong một trạng thái trên tài khoản cá nhân, nhiếp ảnh gia Phong cho biết: “Cười” bao gồm 108 bức ảnh được mình chọn lựa từ hàng ngàn tấm ảnh đã chụp. Hơn một thập kỷ, dù đi đến đâu, tôi cũng bị ấn tượng bởi những nụ cười. Từ những em bé còn nằm ngoan trên lưng mẹ, những đứa trẻ chạy chân trần trên cát nóng, những người phụ nữ miền duyên hải cười hiền trong lúc kéo lưới, hay những cụ già đã đi đến chặng cuối cuộc đời... dù là ai, dù làm công việc gì, ở độ tuổi nào, nụ cười của họ luôn tràn đầy năng lượng tích cực, khiến người đối diện cảm thấy được vui lây”.
Vào những ngày này khi sắp ra diễn ra sự kiện, nhiếp ảnh gia Trần Thế Phong luôn tất bật từ việc thủ tục hành chính, địa điểm, mặt bằng triển lãm và ra mắt sách,… đặc biệt là phải mất thời gian ngồi ký tên vào hàng trăm cuốn sách đã được người yêu ảnh đặt hàng trước. Tác giả bận đến nỗi không có thời gian giao tiếp trực tiếp báo chí, đành phải tâm sự với người viết qua messenger (cho đỡ tốn kinh phí!).
Trần Thế Phong nói: “Tôi không phân biệt nụ cười của ai sẽ đẹp hơn, không đặt lên hay hạ xuống theo địa vị. Nụ cười đơn giản nhất là khi lòng sướng vui, khi thanh tâm bình an lạc. Cho nên, cả tập sách ảnh 108 tác phẩm, tôi không chú thích nụ cười của ai, ở đâu, khi nào vì xúc cảm không cần phải diễn giải quá dài. Nhưng nếu người xem tò mò, hãy hỏi về nhân vật bạn cần thông tin và tôi sẽ nói cho bạn khoảnh khắc khi tôi chụp lại nụ cười của họ”.
Nụ cười của những người nổi tiếng trong sách được đặt cạnh tất cả những nhân vật đời thường khác, không có khoảng cách. Với nhiếp ảnh gia Thế Phong, nụ cười cũng như hạnh phúc, mọi người dù giàu hay nghèo cũng có quyền được sở hữu, được tự tạo niềm vui riêng cho bản thân. Phong bộc bạch: “Đó là những khoảnh khắc giúp tôi nhìn cuộc sống tích cực hơn, và cũng là động lực giúp tôi vươn lên, san sẻ cùng mọi người mà tôi đã gặp. Với tôi, nụ cười còn giúp chúng ta sống vị tha hơn, chia sẻ, thông cảm nhiều hơn, làm ta hạnh phúc và mở rộng trái tim với mọi người”…
Tập sách ảnh thứ 10 mang tên “Cười”. “Cười” được xem như một trạm dừng sau quãng thời gian hơn 10 năm, nhiếp ảnh gia Thế Phong đi “săn” những nụ cười trên dọc miền đất nước, đây cũng là cột mốc để mở ra một chặng đường mới hơn cho năm tháng thong dong sắp tới. Cùng với ra mắt sách, triển lãm ảnh mang tên “Cười” được tuyển chọn từ quyển sách với 50 tấm ảnh, khai mạc từ 10g giờ thứ Bảy ngày 27/3 kéo dài đến ngày 31/3/2021 tại đường Sách TP.HCM.
