Phút 48, trước Nottingham Forest, Man City đã tìm thấy điều họ cần: một khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân. Rayan Cherki, người đang là trái tim trong mọi đợt lên bóng của The Citizens, tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng.
Nhận thấy pha di chuyển thông minh của Tijjani Reijnders - một tình huống chạy chỗ xâm nhập vòng cấm "thương hiệu" mà cầu thủ này từng làm hàng tuần tại AC Milan - Cherki đã tung ra đường chuyền dọn cỗ. Ở tư thế đối mặt, Reijnders tung cú dứt điểm đẳng cấp vào góc xa, không cho thủ môn đối phương cơ hội cản phá. Bàn thắng này giúp Man City vươn lên dẫn 1-0.
Tuy nhiên, bước ngoặt thực sự của trận đấu lại diễn ra ngay trước bàn thắng đó. Phút 47, Ruben Dias (người đã nhận thẻ vàng trước đó) có pha va chạm với Jesus bên phía Forest. Chuyên gia Pete Gill của Sky Sports đã ngay lập tức đưa ra bình luận về tình huống này:
"Đó là một quyết định cực kỳ gây tranh cãi! Tình huống đó trông có vẻ hoàn toàn không cố ý, nhưng một khi trọng tài đã cắt còi thổi phạt, Dias thực sự rất may mắn khi không bị phạt thẻ vàng thứ hai."
Ngay sau khi Man City ghi bàn, Pete Gill tiếp tục nhấn mạnh sự nghiệt ngã của bóng đá:
"Chỉ khoảng hai phút trôi qua giữa khoảnh khắc Man City thoát cảnh phải chơi với 10 người và khoảnh khắc họ vươn lên dẫn trước ngay trong cú sút trúng đích đầu tiên."
Rõ ràng, ranh giới giữa thảm họa và vinh quang của Man City trong trận đấu này là vô cùng mong manh.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về lịch sử giải đấu Ngoại hạng Anh, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
