Trận hòa 4-4 điên rồ trước Bournemouth tại Old Trafford vừa qua không chỉ là một bữa tiệc bàn thắng cho khán giả trung lập mà còn là một lăng kính phản chiếu rõ nét nhất sự hỗn loạn trong giai đoạn chuyển giao của Manchester United dưới thời Ruben Amorim.
Trước thềm chuyến làm khách được dự báo "lành ít dữ nhiều" đến sân của Aston Villa, câu chuyện về sơ đồ chiến thuật và khả năng thích ứng của Quỷ đỏ đang trở nên nóng hơn bao giờ hết, đặc biệt khi họ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng.
Tâm điểm của những tranh luận gần đây xoay quanh việc liệu Amorim có từ bỏ sơ đồ 3 trung vệ sở trường để chuyển sang hàng thủ 4 người hay không. Thực tế trên sân và những chia sẻ từ người trong cuộc cho thấy Man Utd đang vận hành như một "tắc kè hoa" về mặt chiến thuật.
Amad Diallo, người vừa ghi bàn mở tỷ số trước khi rời đi dự AFCON, đã tiết lộ rằng hệ thống của đội bóng liên tục biến đổi tùy thuộc vào đối thủ: từ 4-4-2, 3-4-3 cho đến sơ đồ 4-3-3.
Ngay cả Amorim cũng thừa nhận việc ông đã cho các học trò tập luyện với sơ đồ 4 hậu vệ, nhưng chiến lược gia người Bồ Đào Nha nhấn mạnh rằng vấn đề cốt lõi không nằm ở những con số trên sa bàn.
Điều khiến Amorim đau đầu nhất không phải là hệ thống, mà là sự tập trung và khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu – những yếu tố thuộc về bản lĩnh và tâm lý thi đấu. Man Utd đang mắc phải một "căn bệnh" trầm kha: để thủng lưới liên tiếp trong thời gian ngắn.
Thống kê chỉ ra rằng đã 5 lần trong mùa giải này, mành lưới của Quỷ đỏ rung lên 2 lần chỉ trong vòng dưới 11 phút. Sự sụp đổ chóng vánh trong 6 phút đầu hiệp hai trước Bournemouth là minh chứng rõ nhất cho sự mong manh này, điều mà một sơ đồ 3 hay 4 hậu vệ đơn thuần không thể giải quyết được.
Thách thức dành cho Amorim càng trở nên khổng lồ khi cuối tuần này, Man Utd phải hành quân đến Villa Park để đối đầu với một Aston Villa đang bay cao.
Đoàn quân của Unai Emery đang đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng, vừa đánh bại West Ham 3-2 và đang mơ về cuộc đua vô địch cùng Arsenal và Man City. Đối đầu với một đối thủ đang có phong độ hủy diệt như vậy, Man Utd lại rơi vào cảnh "thiệt đơn thiệt kép" về lực lượng.
Quỷ đỏ sẽ vắng mặt tới 6 trụ cột quan trọng. Bộ ba Amad Diallo, Bryan Mbeumo và Noussair Mazraoui đã trở về phục vụ ĐTQG tại AFCON, để lại khoảng trống mênh mông ở cả hai hành lang cánh.
Ở trung tuyến, kinh nghiệm của Casemiro sẽ không còn hiện diện do án treo giò sau tấm thẻ vàng tai hại. Trong khi đó, hàng thủ vốn đã lỏng lẻo nay càng thêm chắp vá khi Harry Maguire và Matthijs de Ligt vẫn chưa thể trở lại vì chấn thương.
Việc mất đi toàn bộ những nhân tố tốt nhất ở cánh phải và sự thiếu hụt nghiêm trọng ở trục dọc buộc Amorim phải "liệu cơm gắp mắm", tìm kiếm những giải pháp ghi bàn và phòng ngự hoàn toàn mới lạ.
Giữa bối cảnh rối ren đó, câu chuyện về Kobbie Mainoo cũng tạo thêm những áp lực vô hình. Việc tài năng trẻ này không được đá chính thường xuyên và hành động mặc áo in dòng chữ "Free Kobbie Mainoo" của anh trai cầu thủ này đã gây bão dư luận.
Tuy nhiên, theo nhà báo uy tín David Ornstein, bất chấp những kết quả thiếu ổn định và những ồn ào bên lề, ban lãnh đạo Man Utd vẫn dành sự tin tưởng tuyệt đối cho Ruben Amorim. Họ hiểu rằng đây là một quá trình tái thiết dài hạn và sẵn sàng hỗ trợ ông trên thị trường chuyển nhượng.
Trận đấu với Aston Villa vào Chủ nhật tới sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất cho niềm tin đó. Với một đội hình chắp vá và một hệ thống chiến thuật đang trong quá trình định hình, liệu Ruben Amorim có thể tạo ra bất ngờ trước "ngựa ô" của giải đấu, hay sự thiếu hụt nhân sự sẽ khiến Quỷ đỏ tiếp tục chìm sâu trong sự bất ổn?
Câu trả lời sẽ phụ thuộc vào việc liệu các cầu thủ Man Utd có thể khắc phục được những "chi tiết nhỏ" nhưng chết người mà Amorim đã cảnh báo hay không.
