Triều đại đầy biến động của Ruben Amorim tại Manchester United tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng sau thất bại đáng xấu hổ trong loạt sút luân lưu trước Grimsby Town ở Carabao Cup.
Thất bại này là lần đầu tiên "Quỷ đỏ" để thua một đội hạng tư xuyên suốt 65 năm lịch sử giải đấu, đã phơi bày những vết nứt sâu sắc trong chiến thuật và phong thái của vị huấn luyện viên người Bồ Đào Nha.
Hình ảnh nhà cầm quân 40 tuổi ngồi ở khu vực nghỉ của trọng tài, cúi gằm mặt trong loạt sút luân lưu định mệnh, đã nhanh chóng trở thành biểu tượng cho sự bất lực của Manchester United và có lẽ là trốn tránh trách nhiệm.
Thay vì sát cánh cùng các cầu thủ trong khoảnh khắc căng thẳng nhất, ông chọn cách tách mình ra, một hành động vấp phải sự chỉ trích dữ dội từ các cổ động viên "Quỷ đỏ" và giới truyền thông.
Nhiều người đã ví khoảnh khắc này với "Wally with a Umbrella" của Steve McClaren, một hình ảnh ám ảnh về thất bại của đội tuyển Anh. Sự so sánh này nhấn mạnh mức độ thất vọng và hoài nghi đang bao trùm tương lai huấn luyện viên Ruben Amorim tại Old Trafford.
Sau trận đấu, khi được chất vấn về hành động của mình, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha đưa ra một lời giải thích đầy bất chấp, cho rằng loạt sút luân lưu không quan trọng bằng diễn biến chính thức của trận đấu.
Ông nhấn mạnh rằng nếu "Quỷ đỏ" giành chiến thắng, điều đó sẽ bất công với Grimsby, và bóng đá đã công bằng khi đội chơi tốt hơn là những người ca khúc khải hoàn.
Lời biện hộ này dường như càng làm tăng thêm sự bực tức, bởi nó phủ nhận vai trò của một huấn luyện viên trong việc truyền cảm hứng và hỗ trợ tinh thần cho các cầu thủ ở những tình huống áp lực cao.
Việc hai tân binh Matheus Cunha và Bryan Mbeumo bỏ lỡ quả phạt đền càng làm trầm trọng thêm vấn đề. Sự thiếu vắng của nhà cầm quân 40 tuổi trong thời điểm then chốt đã làm dấy lên những câu hỏi nghiêm túc về khả năng lãnh đạo và quản lý con người của ông.
Trong khi các huấn luyện viên thường tìm cách tạo ra một bầu không khí gắn kết và động viên, huấn luyện viên Ruben Amorim lại chọn cách lẩn tránh, để lại một khoảng trống lãnh đạo rõ ràng trên sân.
Mặc dù đã xin lỗi người hâm mộ và ám chỉ rằng bản thân cần thời gian để suy nghĩ và quyết định mọi việc về cách vực dậy đội bóng, nhưng áp lực đang đè nặng lên vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha là không thể chối cãi.
Trận thua đau đớn Grimsby là một đòn giáng mạnh vào tinh thần và niềm tin. Kỳ nghỉ quốc tế có thể là một khoảng lặng cần thiết để nhà cầm quân 40 tuổi đánh giá lại phương pháp, nhưng nếu Manchester United không thể tìm lại phong độ, triều đại của ông có thể sẽ kết thúc sớm hơn dự kiến.
