Sự kiện MMA đầu tiên phát sóng trực tiếp trên Netflix đánh dấu màn tái xuất lịch sử của Ronda Rousey và Gina Carano sau nhiều năm vắng bóng. Liệu MVP MMA sẽ tạo nên một cú hích chấn động thay đổi cục diện ngành công nghiệp võ thuật hay chỉ là một rạp xiếc mang tính giải trí thuần túy?
Chỉ còn vài ngày nữa, sự kiện tâm điểm của giới võ thuật thế giới giữa Ronda Rousey và Gina Carano sẽ chính thức diễn ra. Sau vô vàn những lời đồn đoán và các chiến dịch truyền thông rầm rộ, đã đến lúc MVP MMA phải chứng minh thực lực tổ chức của mình. Câu hỏi lớn nhất được đặt ra lúc này là chúng ta đang hướng tới một bữa tiệc võ thuật mãn nhãn hay một thảm họa được tô vẽ kỹ lưỡng?
Mười một trận đấu thực thụ đã được chốt hạ cho ngày thứ Bảy tuần này tại nhà thi đấu Intuit Dome ở Los Angeles. Sự kiện không chỉ chứng kiến màn so găng trong mơ giữa hai nữ hoàng tái xuất Rousey và Carano, mà còn mang đến hai trận thứ chính cực kỳ hấp dẫn: Nate Diaz chạm trán Mike Perry và siêu thú Francis Ngannou đối đầu Philipe Lins. Không thể phủ nhận sức hút truyền thông khổng lồ của dàn lineup này, dự kiến sẽ thu hút hàng chục triệu người xem trực tiếp trên nền tảng Netflix, từ những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất cho đến khán giả đại chúng.
Trong bối cảnh UFC gần như độc tôn, hiếm có giải đấu nào đủ sức đánh cắp ánh hào quang của gã khổng lồ này. Thế nhưng, bộ ba Rousey, Carano và Jake Paul dường như đang làm được điều không tưởng. Dưới góc nhìn chuyên môn, sự xa cách sàn đấu quá lâu của cả hai nữ võ sĩ (Rousey vắng bóng từ năm 2016 còn Carano từ năm 2009) đặt ra một dấu hỏi lớn về phong độ. Các chuyên gia quốc tế từ MMA Fighting gồm Alexander K. Lee, Mike Heck và Jed Meshew đã đưa ra những góc nhìn đa chiều về những gì thực sự sẽ diễn ra khi cánh cửa lồng bát giác khép lại.
Chất lượng chuyên môn hay thuần túy giải trí?
Giới mộ điệu có quyền hoài nghi về chất lượng chuyên môn của sự kiện. Liệu đây có phải là đỉnh cao của nghệ thuật võ thuật tổng hợp? Câu trả lời thẳng thắn là không, nhưng điều quan trọng là ban tổ chức cũng không hề cố gắng phóng đại nó thành một giải đấu quy tụ những võ sĩ đẳng cấp nhất hành tinh ở thời điểm hiện tại.
Chuyên gia Mike Heck nhận định rằng sự kiện này mang đậm tính giải trí. Kịch bản hoàn hảo nhất có thể là Rousey kết liễu Carano chớp nhoáng, Ngannou hạ đo ván Lins bằng một cú đấm sấm sét và cặp đôi Diaz cùng Perry cống hiến một trận chiến đẫm máu đậm chất đường phố. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kịch bản đó, đây sẽ là một liều doping tuyệt vời cho môn thể thao này, đồng thời tạo ra một sức ép nhất định buộc UFC phải thay đổi và nỗ lực làm mới mình hơn.
Tuy nhiên, sự lo ngại về tính hấp dẫn thực sự cũng hiện hữu. Alexander K. Lee bày tỏ sự e ngại khi mọi thứ đang trở nên quá hòa bình. Sự thiếu vắng những màn trash talk nảy lửa hay sự thù địch cần có giữa Rousey và Carano khiến sức nóng của trận đấu bị giảm sút. Hơn nữa, việc phải theo dõi chuỗi trận đấu mờ nhạt trước khi đến với các ngôi sao thực sự như Adriano Moraes hay Jason Jackson có thể khiến khán giả kiệt sức trước khi sự kiện chính bắt đầu.
Mặc dù vậy, theo Jed Meshew, MVP MMA thực chất đang định vị họ như một "cửa hàng thức ăn nhanh McDonald’s của giới MMA". Nó dễ tiếp cận, đại chúng và mang lại niềm vui tức thì. Trong khi UFC đang có xu hướng vắt kiệt giá trị sản phẩm đến mức nhàm chán, sự kiện của Rousey và Carano tập trung vào trải nghiệm giải trí tột đỉnh. Đội ngũ của Jake Paul đã quá lão luyện trong việc tạo ra các show diễn khổng lồ và sự thay đổi nhịp độ này chắc chắn sẽ phá vỡ sự đơn điệu mà khán giả thường thấy vào mỗi dịp cuối tuần.
Điệu nhảy cuối cùng của Rousey và Carano?
Động cơ thực sự đằng sau màn tái xuất này là gì? Nhiều nhận định cho rằng Rousey muốn tự tay viết lại cái kết cho sự nghiệp từng kết thúc trong thảm họa của mình, trong khi Carano đơn thuần chỉ khao khát tìm lại ánh hào quang danh vọng sau những sóng gió tại Hollywood.
Jed Meshew tin rằng đây sẽ là dấu chấm hết cho Carano nhưng lại là khởi đầu mới cho Rousey. Ngọn lửa đam mê của Rousey dường như đã được thắp sáng trở lại, đặc biệt là sau những xung đột gay gắt với giới chóp bu UFC, cụ thể là Hunter Campbell. Rousey hiện tại giống như một ngòi nổ muốn tạo ra sự hỗn loạn và định hình lại bức tranh MMA. Để xây dựng MVP MMA thành một thế lực thực sự, cô và Jake Paul cần những ngôi sao mang tính biểu tượng và rất có thể Rousey sẽ tiếp tục thượng đài để củng cố đế chế mới này.
Ở một góc nhìn khác, nếu Rousey giành chiến thắng thuyết phục, việc tổ chức một trận tái đấu lịch sử với Holly Holm dưới ngọn cờ của MVP MMA sẽ là một nước cờ kinh doanh thiên tài. Tuy nhiên, cũng có quan điểm thực tế hơn từ Alexander K. Lee khi cho rằng cả hai đã đạt được mục đích tối thượng của mình. Rousey sẽ giải nghệ theo cách cô muốn, còn Carano đã thành công trong việc phục hồi hình ảnh và bỏ túi một khoản thù lao khổng lồ. Việc tiếp tục mạo hiểm vinh quang mới chớm nở này là điều không cần thiết.
Những kẻ cướp diễn đàn: Diaz, Perry hay Ngannou?
Bất chấp sức nóng từ trận đấu chính, tâm điểm thực sự của người hâm mộ lõi lại hướng về những cái tên điên rồ nhất làng võ thuật.
Nate Diaz chưa bao giờ cần phải nằm trong top 10 võ sĩ xuất sắc nhất thế giới để trở thành tâm điểm truyền thông. Sức hút của anh đến từ tính cách ngạo nghễ và bản năng hoang dã. Cuộc đụng độ giữa Diaz và một tay đấm giang hồ thứ thiệt như Mike Perry hứa hẹn sẽ là một bữa tiệc bạo lực thực sự. Khác với sự chênh lệch kỹ năng có thể dẫn đến một thế trận tẻ nhạt ở sự kiện chính, Diaz và Perry mang trong mình thứ DNA từ chối những trận đấu nhàm chán.
Francis Ngannou dĩ nhiên vẫn là một thế lực đáng sợ. Một cú knock-out tàn bạo mang phong cách Mortal Kombat dành cho Philipe Lins là điều mà nhiều người đã dự đoán trước. Tuy nhiên, chính vì sự chênh lệch quá lớn đó, tính bất ngờ đã bị triệt tiêu phần nào. Ngược lại, tính chất sống còn trong trận đấu của Diaz và Perry mới là yếu tố quyết định toàn bộ cảm nhận của khán giả về sự kiện.
Nếu hai gã điên này vắt kiệt sức lực của nhau trong một cuộc chiến sinh tử, MVP MMA sẽ chính thức ghi điểm tuyệt đối. Khán giả đại chúng có thể đến vì danh tiếng của Rousey và nền tảng Netflix, nhưng chính tinh thần chiến binh nguyên thủy của Diaz và quyền lực tuyệt đối của Ngannou mới là thứ giữ họ lại trước màn hình. Sự kiện này mang trên vai một sứ mệnh lịch sử và nếu chúng ta đặt kỳ vọng vào đúng chỗ, đây chắc chắn sẽ là một đêm không thể nào quên của giới thể thao đối kháng.
