Siêu sao Cristiano Ronaldo cùng các đồng đội đã nếm trải cảm giác cay đắng khi Al Nassr để thua 0-1 trước Gamba Osaka tại trận chung kết AFC Champions League Two.
Bàn thắng duy nhất của Deniz Hummet đã biến tham vọng xưng vương của đội bóng Saudi Arabia tan thành mây khói ngay trên sân nhà Al-Awwal Park.
Trận chung kết AFC Champions League Two diễn ra trong bầu không khí rực lửa với sự kỳ vọng khổng lồ dành cho đội chủ nhà. Với dàn siêu sao thượng hạng như Cristiano Ronaldo, Sadio Mane và Joao Felix trong đội hình xuất phát, Al Nassr được đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.
Ngay từ những phút đầu, Al Nassr chủ động đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm để cụ thể hóa ưu thế vượt trội. Abdulrahman Ghareeb và Joao Felix liên tiếp có những cú dứt điểm hiểm hóc thử thách hàng phòng ngự đối phương.
Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ thành Rui Araki bên phía đại diện Nhật Bản đã làm nản lòng các chân sút chủ nhà.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Al Nassr phải trả giá đắt theo quy luật nghiệt ngã của bóng đá. Phút 30, từ một pha phối hợp sắc nét hiếm hoi, Issam Jebali kiến tạo thuận lợi để Deniz Hummet dứt điểm tung lưới thủ môn Bento.
Bàn thắng mở tỷ số của đại diện đến từ J-League đã được VAR kiểm tra kỹ lưỡng trước khi chính thức được công nhận trong sự ngỡ ngàng của hàng vạn khán giả.
Kể từ thời điểm này, thế trận trở nên khó khăn cho đại diện Saudi Arabia khi Gamba Osaka chủ động lùi sâu phòng ngự số đông. Cristiano Ronaldo trong một ngày thi đấu mờ nhạt đã không thể tạo ra những đột biến như kỳ vọng của người hâm mộ.
Siêu sao người Bồ Đào Nha thường xuyên bị vây ráp và các cú dứt điểm của anh phần lớn đều đi không trúng đích hoặc bị chặn đứng bởi hàng phòng ngự kiên cố của đối phương.
Bước sang hiệp hai, huấn luyện viên Al Nassr đã thực hiện hàng loạt thay đổi nhân sự khi tung Kingsley Coman và Ângelo vào sân. Mặc dù áp lực lên phần sân đối phương là cực lớn, lối đá của đội chủ nhà thiếu đi sự tinh tế và tính đột biến cần thiết. Các đợt hãm thành của họ thường xuyên kết thúc bằng những quả tạt thiếu chính xác hoặc những pha xử lý lỗi ở khu vực quyết định.
Tình huống đáng tiếc nhất đến ở phút 77 khi Joao Felix thực hiện cú sút uy lực đưa bóng tìm đến đúng cột dọc khung thành.
Vận may dường như đã hoàn toàn ngoảnh mặt với đội bóng của Ronaldo trong một ngày mà sự chính xác là điều xa xỉ. Càng về cuối trận, sự nôn nóng càng hiện rõ trên khuôn mặt các cầu thủ áo vàng khi họ liên tục phạm lỗi và nhận thẻ phạt không đáng có.
Mohamed Simakan có pha đánh đầu dũng mãnh ở phút 81, song Rui Araki một lần nữa chứng minh tại sao anh là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Pha bay người cứu thua ngoạn mục của thủ thành này đã dập tắt những hy vọng cuối cùng về một cuộc lội ngược dòng.
Màn trình diễn của Araki thực sự là một cơn ác mộng đối với các chân sút Al Nassr khi anh liên tiếp khước từ các nỗ lực của Mane và Felix.
Thất bại tối thiểu 0-1 là một cú sốc lớn đối với tham vọng của câu lạc bộ Saudi Arabia sau khi đã đầu tư mạnh mẽ vào thị trường chuyển nhượng.
Dù kiểm soát bóng vượt trội và tung ra hàng chục cú sút, sự kém duyên của các ngôi sao đã khiến họ trắng tay ngay trên sân nhà. Trong khi đó, Gamba Osaka đã thể hiện một bản lĩnh chiến thuật tuyệt vời để nâng cao chức vô địch đầy xứng đáng.
Như vậy, Ronaldo chưa thể cùng Al Nassr giành danh hiệu lớn đáng chú ý nào kể từ khi anh cập bến CLB Saudi Arabia. Trong khuôn khổ Saudi Pro League, Al Nassr bị chặn đứng cơ hội vô địch sớm sau trận hòa 1-1 với Al-Hilal.
Kết quả chung cuộc: Al Nassr 0 - 1 Gamba Osaka
Cầu thủ ghi bàn:
Gamba Osaka: Deniz Hummet (30')
