Mối quan hệ giữa Cristiano Ronaldo và đội tuyển Bồ Đào Nha đang rơi vào trạng thái đổ vỡ không thể cứu vãn. Ngay sau khi siêu sao 41 tuổi tự ý xách hành lý rời khỏi khu tập trung trước thềm trận đấu với Đan Mạch tại UEFA Nations League, đội tuyển quốc gia nước này đã có động thái dứt khoát khi lập tức tìm người tiếp quản chiếc áo số 7 mang tính biểu tượng.
Theo danh sách đăng ký chính thức được công bố trên trang chủ UEFA, tiền đạo đang khoác áo AC Milan, Rafael Leao, chính là người được trao chiếc áo số 7 trong chuyến làm khách tại Copenhagen. Dù trong quá khứ, những cái tên như Francisco Trincao, Pedro Neto hay Goncalo Guedes từng mặc số áo này khi Ronaldo vắng mặt, nhưng đây mới là lần đầu tiên Leao nhận vinh dự trên. Khác với cấp độ câu lạc bộ, số áo ở ĐTQG có thể luân chuyển tự do, song việc ngay lập tức điền tên một cầu thủ khác vào số áo của CR7 cho thấy Bồ Đào Nha đã sẵn sàng bước tiếp.
Nguyên nhân sâu xa của cuộc chia ly ồn ào này bắt nguồn từ việc Ronaldo bị bỏ rơi trên băng ghế dự bị trong trận gặp Na Uy, dẫn đến hành động hầm hầm bỏ vào đường hầm. Dù Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha (FPF) Pedro Proenca đã nỗ lực tổ chức một cuộc họp khẩn nhằm tháo gỡ khúc mắc, tình hình lại trở nên tồi tệ hơn sau buổi họp báo của HLV Jorge Jesus.
Theo tiết lộ từ Edu Aguirre, nhà báo của El Chiringuito và cũng là người bạn thân thiết của Ronaldo, cựu sao Man Utd cảm thấy bị "phản bội". Lời hứa ban đầu là HLV Jorge Jesus sẽ công khai gửi lời xin lỗi đến anh trước truyền thông. Tuy nhiên, vị thuyền trưởng này lại làm điều ngược lại khi tuyên bố rằng không một cá nhân nào được phép lớn hơn tập thể và Ronaldo sẽ không có bất kỳ đặc quyền nào.
Chính sự bất nhất này đã giọt nước tràn ly, khiến chủ nhân 5 Quả bóng Vàng quyết định rời đội. Hành vi tự ý bỏ về khiến Ronaldo đối mặt với nguy cơ bị FPF cấm thi đấu từ 1 đến 6 tháng. Thêm vào đó, những phát ngôn ẩn ý từ chị gái của anh càng củng cố thêm nhận định rằng sự nghiệp quốc tế vĩ đại của Ronaldo có thể khép lại theo một kịch bản đầy cay đắng.
