Cầu thủ 29 tuổi đã phải nghỉ thi đấu phần lớn mùa giải trước vì chấn thương đứt dây chằng chéo trước. Dù Rodri giành được giải thưởng cá nhân danh giá nhất thế giới chỉ một tháng sau khi phải nghỉ thi đấu, nhưng điều đó cũng không thể hoàn toàn bù đắp nỗi thất vọng của anh.
"Chấn thương quan trọng hơn nhiều so với Quả bóng Vàng. Nó là một làn gió mới vào thời điểm tôi đang trải qua một quãng thời gian rất khó khăn," anh chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận vòng loại World Cup của Tây Ban Nha gặp Thổ Nhĩ Kỳ.
"Tôi vui vì được công nhận, nhưng nó không có giá trị với tôi. Tôi vẫn muốn là cầu thủ như trước đây. Quan trọng nhất, khi bạn trải qua quá trình này về mặt tinh thần, tôi muốn trở lại phong độ cũ, tôi muốn tận hưởng bóng đá trở lại. Đó là mục tiêu duy nhất của tôi.
"Cho đến nay, tôi đã chơi hai trận [mùa giải này] với câu lạc bộ, một trận trọn vẹn. Tôi đang cố gắng hết sức, lấy lại phong độ."
Rodri, người đã vào sân thay người sau 60 phút trong chiến thắng 3-0 trước Bulgaria vào giữa tuần, biết rằng giờ anh có sự cạnh tranh ở cấp đội tuyển quốc gia từ tân binh của Arsenal, Martin Zubimendi. Nhưng anh không chỉ chào đón sự cạnh tranh này mà còn nói với cầu thủ 26 tuổi rằng anh là tương lai của đội bóng.
"Martin là một cầu thủ tuyệt vời. Anh ấy có kỷ luật và tinh thần có thể đưa anh ấy trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất," anh nói thêm.
"Tôi đã nói chuyện với Martin hôm trước và bảo rằng đây là thời điểm của anh ấy, tôi sẽ giao lại chìa khóa đội bóng cho anh ấy.
Martin đã ở một đẳng cấp tuyệt vời và tôi rất vui khi thấy đội bóng đạt được mức độ như vậy."
Huấn luyện viên trưởng của ĐTQG Tây Ban Nha, Luis de la Fuente cho biết Rodri đã sẵn sàng đá chính trước Thổ Nhĩ Kỳ khi lấy được thể trạng cũng như phong độ cao nhất.
