Khi rau quả rời khỏi đất, chất dinh dưỡng bắt đầu hao hụt, nhưng nhờ công nghệ hiện đại và sự phát triển của các chợ nông sản địa phương, giá trị dinh dưỡng của chúng vẫn có thể được giữ gìn một cách đáng kể.
Rau quả tươi và rau quả bảo quản lạnh: Loại nào nhiều dinh dưỡng hơn
Nhiều người nghĩ rau quả tươi lúc nào cũng vượt trội về dinh dưỡng, nhưng sự thật không hẳn vậy. Theo nghiên cứu từ ACS Publications của Hội Hóa học Mỹ, trong bài báo “So sánh khả năng giữ vitamin của 8 loại rau quả khi bảo quản lạnh và đông lạnh”, các nhà khoa học đã quan sát ngô, cà rốt, rau chân vịt, đậu Hà Lan, đậu cô-ve, dâu tây và việt quất. Kết quả cho thấy, hàm lượng vitamin trong rau quả đông lạnh không hề thua kém, thậm chí đôi khi còn nhỉnh hơn so với rau quả tươi. Lý do là rau quả tươi nếu để lâu trong tủ lạnh sẽ mất đi một phần dưỡng chất, trong khi rau đông lạnh lại “khóa” được dinh dưỡng trong thời gian dài.
Fatima Hachem, chuyên gia dinh dưỡng cấp cao của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO), cũng khẳng định: “Thực phẩm đạt đỉnh dinh dưỡng ngay khi vừa thu hoạch. Sau đó, chất dinh dưỡng sẽ dần mất đi vì rau quả không còn nguồn cung cấp năng lượng từ đất”. Bà giải thích thêm, khi rau quả nằm trên kệ quá lâu, dưỡng chất càng hao hụt nhiều hơn.
Vitamin C - dễ hao hụt nhất
Rau quả sau khi hái vẫn “sống” và tiếp tục tiêu hao chất dinh dưỡng để duy trì hoạt động tế bào. Trong đó, vitamin C – dưỡng chất quan trọng giúp hấp thụ sắt, giảm cholesterol và chống oxy hóa – lại đặc biệt dễ bay hơi. Loại vitamin này nhạy cảm với ánh sáng và không khí, nên chỉ sau vài ngày, hàm lượng đã giảm đáng kể.
Chuyên gia Diane Barrett từ Đại học California, Davis (Mỹ), từng nghiên cứu về vấn đề này. Bà phát hiện, rau chân vịt để ở nhiệt độ phòng 20°C trong 7 ngày sẽ mất 100% vitamin C. Dù được giữ trong tủ lạnh, con số này vẫn lên đến 75%. Trong khi đó, cà rốt cùng điều kiện chỉ mất 27%. Lý do là rau lá như chân vịt có bề mặt mỏng, dễ thoát nước và chịu tác động từ không khí hơn. Nhưng nếu đông lạnh, rau chân vịt chỉ mất khoảng 30% vitamin C – một con số ấn tượng.
Rau quả bảo quản lạnh: Lợi thế không ngờ
Rau quả đông lạnh thường bị hiểu lầm là kém chất lượng, nhưng thực tế lại khác. Ở siêu thị, rau quả “tươi” thường được hái khi chưa chín hẳn để chịu được hành trình vận chuyển từ ruộng đến tay người mua, mất khoảng 1-4 ngày. Trong thời gian đó, một phần dinh dưỡng đã “bốc hơi”. Ngược lại, rau quả đông lạnh lại được thu hoạch đúng độ chín, sau đó rửa sạch, chần qua nước sôi và làm lạnh nhanh bằng công nghệ hiện đại, giúp giữ nguyên giá trị dinh dưỡng.
Rau tươi hay đông lạnh, mỗi loại đều có thế mạnh riêng. Nếu bạn muốn rau giòn, ngọt tự nhiên, hãy tìm đến các chợ địa phương hoặc tự trồng lấy. Còn nếu bận rộn, cần thứ để lâu mà vẫn đảm bảo dinh dưỡng, rau đông lạnh là lựa chọn không tồi. Quan trọng là bạn cần biết cách bảo quản: rau tươi nên dùng ngay trong 1-2 ngày, còn rau đông lạnh thì đừng để tan chảy rồi cấp đông lại, sẽ mất chất.
