Trước thềm trận Siêu kinh điển mang tính quyết định ngôi vương La Liga, tiền đạo Raphinha đã có những chia sẻ khiêm tốn về vai trò của mình.
Trong bối cảnh Barcelona thiếu vắng Lamine Yamal do chấn thương, ngôi sao người Brazil được kỳ vọng sẽ khỏa lấp khoảng trống bên hành lang cánh phải nhưng anh đã sớm lên tiếng giảm bớt áp lực dư luận.
Barcelona chuẩn bị tiếp đón Real Madrid tại Camp Nou với mục tiêu kết thúc sớm cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Lamine Yamal để lại một lỗ hổng khổng lồ trong đội hình của HLV Hansi Flick. Raphinha là ứng cử viên số một để thay thế, nhưng anh hiểu rõ sự khác biệt giữa mình và người đàn em 18 tuổi.
Trong cuộc phỏng vấn với Movistar, Raphinha thừa nhận một cách thẳng thắn: "Nếu tôi chơi ở cánh phải, đừng mong đợi điều gì đó quá đặc biệt vì tôi không phải là Lamine. Lamine là một ngôi sao thực thụ với những gì cậu ấy có thể làm được".
Phát biểu này cho thấy sự tôn trọng tuyệt đối của cầu thủ người Brazil dành cho tài năng trẻ sinh năm 2007, người vốn được xem là ngòi nổ nguy hiểm nhất của Barca hiện tại.
Thực tế, phong cách thi đấu của Raphinha dựa nhiều vào tính kỷ luật chiến thuật, khác hẳn với sự ngẫu hứng và khả năng tạo đột biến cá nhân của Yamal. Việc Raphinha chủ động hạ thấp kỳ vọng được xem là bước đi khôn ngoan để giải tỏa áp lực tâm lý trước khi bước vào trận cầu căng thẳng nhất mùa giải.
Sự trở lại của Raphinha vào thời điểm này là quan trọng, dù bản thân anh thừa nhận vẫn chưa đạt 100% phong độ. Cầu thủ người Brazil đã trải qua một giai đoạn phục hồi khó khăn sau khi dính chấn thương trong đợt tập trung cùng đội tuyển Brazil tại Mỹ.
Vết gãy này từng khiến anh phải bỏ lỡ trận tứ kết Champions League quan trọng với Atletico Madrid trước đó.
"Đối thủ này có lẽ phù hợp với tôi. Tôi đang tìm lại phiên bản tốt nhất của mình dù vẫn còn một chút thiếu hụt về cảm giác bóng", Raphinha chia sẻ về tình trạng thể lực hiện tại.
Anh nhận định Real Madrid sẽ chiến đấu đến cùng vì họ vẫn còn cơ hội về mặt toán học để lên ngôi vô địch, vì vậy Barca sẽ không được tặng không bất cứ thứ gì.
Bên cạnh những chia sẻ về chuyên môn, Raphinha đập tan những tin đồn chuyển nhượng liên quan đến việc anh chuyển sang Ngoại hạng Anh hay Saudi Arabia. Với bản hợp đồng có thời hạn đến năm 2028, anh khẳng định tình yêu và sự trung thành với màu áo Blaugrana.
Hansi Flick đã rất cẩn trọng khi để Raphinha ngồi dự bị trong trận gặp Osasuna như một biện pháp phòng ngừa. Giờ đây, khi chức vô địch La Liga đã ở ngay trước mắt, chiến lược gia người Đức chắc chắn sẽ đặt niềm tin vào kinh nghiệm của Raphinha để đối đầu với Los Blancos.
Dù thiếu đi chất ma thuật của Yamal, nhưng sự kỷ luật, khả năng hỗ trợ phòng ngự và duyên ghi bàn của Raphinha vẫn là thứ vũ khí lợi hại.
Một chiến thắng trước Real Madrid không chỉ giúp Barca chấm dứt hy vọng bám đuổi của đối thủ mà còn là dịp để các CĐV ăn mừng chức vô địch ngay tại thánh địa Camp Nou rực lửa.
