12 bàn thắng sau 7 trận đấu ở La Liga. Với hiệu suất làm bàn ấn tượng cùng tấm băng thủ quân trên tay, Raphinha đang trải qua giai đoạn thăng hoa nhất sự nghiệp tại Barcelona, đưa đội bóng tiến bước mạnh mẽ mà không để lại bất kỳ hoài nghi nào về tư cách cầu thủ xuất sắc nhất La Liga hiện nay. Dưới sự dẫn dắt của HLV Hansi Flick, Barca duy trì thành tích toàn thắng từ đầu mùa và trong phần lớn các trận cầu ấy, ngôi sao người Brazil chính là nhân tố định đoạt cục diện trận đấu.
Sự chuyển dịch mang tính bước ngoặt của đội bóng xứ Catalonia bắt nguồn từ việc thi đấu không cần một trung phong cắm cổ điển. HLV Hansi Flick chủ động từ bỏ cách bố trí một số 9 thuần túy và phát hiện ra Raphinha chính là lời giải hoàn hảo nhất cho hàng công.
Thích nghi với vai trò tiền đạo ảo di chuyển tự do giữa các tuyến, anh ghi dấu ấn đậm nét khi đóng góp tới 42% tổng số bàn thắng của Barcelona ở ba vòng đấu mở màn, giai đoạn đội chủ sân Camp Nou dội cơn mưa 12 bàn thắng vào lưới đối thủ. Khả năng chọn vị trí thông minh và xuất hiện bất ngờ ở các điểm nóng vòng cấm của số 11 đã làm đảo lộn hoàn toàn các phương án phòng ngự của đối phương.
Vị thế của cầu thủ Brazil trong phòng thay đồ cũng nâng lên tầm cao mới. Anh chính thức tiếp quản tấm băng đội trưởng sau cuộc tái thiết nhân sự sâu rộng với sự rời đi của hàng loạt trụ cột như Marc-Andre ter Stegen, Robert Lewandowski và Ronald Araujo. HLV Flick đặt trọn niềm tin vào cựu sao Leeds nhờ tinh thần trách nhiệm chiến thuật, bản lĩnh thi đấu quật khởi và tầm ảnh hưởng xuyên suốt trên sân cỏ.
Điểm tựa lớn lao phía sau chuỗi phong độ bùng nổ này chính là hậu phương gia đình, nơi người vợ Natalia luôn là nguồn động viên vô bờ bến. Raphinha chia sẻ: “Vợ tôi mang lại sự bình yên để tôi cống hiến, mơ ước và tiếp tục tiến bước”.
Mới đây, trước một Sevilla thi đấu đầy kiên cường tại sân Sanchez Pizjuan, cú hat-trick rực sáng của cựu sao Leeds United đã giúp Barca lội ngược dòng giành chiến thắng 3-1. Thành tích 12 bàn sau 7 vòng đấu giúp anh san bằng khởi đầu làm bàn tốt nhất của Lionel Messi tại giải đấu và chỉ còn xếp sau kỷ lục của Cristiano Ronaldo. Bình luận viên Bruno Alemany của chương trình Play Futbol thốt lên:
“Không có một số 9 nào xuất sắc hơn ở toàn cõi châu Âu vào thời điểm hiện tại”.
Ngay cả HLV Luis Garcia Plaza của Sevilla cũng bày tỏ sự ngỡ ngàng:
“Tôi không thể hiểu nổi nhiều điều trong bóng đá hiện đại khi chứng kiến một cầu thủ đẳng cấp như thế này lại vắng bóng trong danh sách 30 ứng viên Quả bóng vàng”.
Hình ảnh chân sút mang áo số 11 ăn mừng bàn thắng thứ ba với nét mặt đầy kinh ngạc về chính sự thăng hoa của mình đã khái quát trọn vẹn thời khắc lịch sử mà anh đang tạo ra. Theo đó, chuyên gia Lluis Flaquer nhận định:
“Hình ảnh định hình khoảnh khắc của Raphinha là màn ăn mừng bàn thắng thứ ba khi anh ấy ngỡ ngàng trước chính mình với biểu cảm như muốn nói: 'Tôi đang làm được những điều phi thường gì thế này?'.
Hiện tại, Raphinha chắc chắn là số 9 hay nhất châu Âu. Anh là mẫu cầu thủ giàu nhiệt huyết và việc bị loại khỏi danh sách 30 đề cử Quả bóng vàng chính là đòn bẩy để ngôi sao sinh năm 1996 chứng minh giá trị nhằm đưa mọi thứ trở về đúng vị trí.
