Thông tin Mauricio Pochettino chuẩn bị rời đội tuyển Mỹ để tiếp quản chiếc ghế nóng thay thế Michael Carrick tại Manchester United đang mở ra một chương mới cho câu lạc bộ. Tuy nhiên, triết lý bóng đá đặc trưng của chiến lược gia 54 tuổi người Argentina lại dấy lên những lo ngại sâu sắc về khả năng thích nghi của Harry Maguire.
Hiện tại, trung vệ 33 tuổi đang bước vào 12 tháng cuối cùng của bản hợp đồng với Man United. Tận dụng sự vắng mặt thường xuyên do chấn thương của Matthijs de Ligt và Lisandro Martinez, cựu thủ quân Man Utd đã tái khẳng định vị thế trụ cột khi thi đấu 855 phút (10 trận) tại Ngoại hạng Anh và 188 phút (3 trận) ở Champions League mùa này.
Dẫu vậy, hệ thống của Pochettino luôn đòi hỏi một hàng phòng ngự dâng cao, tích cực pressing và phát triển bóng từ tuyến dưới. Đánh giá về sự thay đổi chiến thuật này, chuyên gia Micah Richards đã lập tức chỉ ra những rủi ro đối với số 5 của Quỷ đỏ.
Chia sẻ chi tiết trên podcast The Rest Is Football, cựu hậu vệ Man City phân tích: "Xét về phong cách thi đấu, liệu họ có đủ nhân sự hay không, thực tế họ đang sở hữu một vài cầu thủ có khả năng pressing tầm cao. Tuy nhiên, tôi nghĩ điều đó sẽ làm khó một người như Harry Maguire. Tôi rất thích Harry Maguire ở khía cạnh tổ chức hàng thủ. Thời điểm cậu ấy chơi thực sự bùng nổ tại Leicester City là khi đội hình lùi sâu hơn một chút, tạo không gian để cậu ấy mạnh mẽ dâng lên phía trước."
Richards nhấn mạnh thêm về rào cản lớn nhất đối với trung vệ người Anh: "Tôi cho rằng nếu bạn yêu cầu Harry Maguire chơi với một hàng phòng ngự dâng cao, điều đó hoàn toàn không phù hợp với phong cách của cậu ấy."
Thực tế, dù Maguire sở hữu tư duy chuyền bóng tốt và kỹ năng phòng ngự chủ động, điểm yếu cố hữu về mặt tốc độ luôn là rào cản chí mạng. Trong một hệ thống vận hành với hàng thủ dâng sát vạch giữa sân như cách Pochettino thường áp dụng, sự chậm chạp của trung vệ người Anh sẽ dễ dàng bị đối phương khai thác qua các đường phản công chớp nhoáng. Do đó, cuộc cách mạng chiến thuật sắp tới hứa hẹn sẽ mang đến thử thách cực đại, đe dọa trực tiếp đến thời lượng ra sân của Maguire trong giai đoạn cuối gắn bó với Man Utd.
