Màn trình diễn của Lisandro Martinez trong chiến thắng rực rỡ 4-0 của Argentina trước Bolivia không chỉ là một thống kê đơn thuần trong chuỗi ngày FIFA Days. Đằng sau 81 phút thi đấu nhàn nhã nhưng chuẩn mực ấy là hình ảnh của một trung vệ đang ở độ chín sự nghiệp, một chốt chặn không thể thay thế ở cả cấp độ đội tuyển quốc gia lẫn câu lạc bộ Manchester United.
Ở tuổi 28, Martinez đang gánh vác trên vai những kỳ vọng khổng lồ, đặc biệt là trong bối cảnh đội chủ sân Old Trafford đang rất cần một điểm tựa vững chắc để vượt qua giai đoạn khó khăn tại đấu trường Ngoại hạng Anh.
Trận giao hữu với Bolivia trên sân nhà chứng kiến một thế trận áp đảo hoàn toàn của nhà đương kim vô địch thế giới 2022. Đối thủ chỉ có vỏn vẹn một cú sút trúng đích, nhưng điều đó không làm lu mờ sự tập trung và tính hiệu quả của cựu sao Ajax.
Các con số thống kê từ Sofascore đã nói lên tất cả: Martinez tung ra 72 đường chuyền với tỷ lệ chính xác lên tới 90%, giành chiến thắng tuyệt đối 100% trong các pha không chiến (3/3) và tắc bóng (2/2), kèm theo 2 tình huống thu hồi bóng thành công.
Tờ báo thể thao hàng đầu Argentina, TyC Sports, đã chấm cho anh 6/10 điểm cùng những lời nhận xét đầy tích cực về nhãn quan chiến thuật. Tờ báo này bình luận:
“Giống như đối tác ở trung tâm hàng thủ, đây là một trận đấu không có quá nhiều việc để làm. Lisandro đã chọn vị trí rất tốt ở cả phần sân nhà lẫn sân đối phương, luôn chú ý hỗ trợ cho tân binh Vega trong ngày ra mắt, cũng như tích cực khởi xướng các pha bóng bên hành lang cánh của mình”.
Sự điềm tĩnh và khả năng đọc tình huống xuất sắc giúp Martinez trở thành bệ phóng an toàn, cho phép các vệ tinh xung quanh tự do dâng cao.
Tuy nhiên, chặng đường phía trước của Martinez tại đội tuyển quốc gia mang một ý nghĩa lịch sử to lớn hơn nhiều. Argentina sẽ có trận giao hữu với Burkina Faso tại Buenos Aires, trước khi tiếp đón Benin trong một sự kiện được cả thế giới túc cầu ngóng chờ, trận đấu quốc tế cuối cùng trong sự nghiệp vĩ đại của Lionel Messi.
Phần lớn đội hình từng lên ngôi tại World Cup 2022 dự kiến sẽ ra sân trong thời khắc tri ân huyền thoại mang áo số 10. Do đó, khả năng cao Martinez sẽ được cho nghỉ ngơi ở trận gặp Burkina Faso để dồn toàn lực cho màn chia tay El Pulga.
Từ góc độ của Manchester United, ban lãnh đạo và người hâm mộ Quỷ đỏ lúc này chỉ có một mong mỏi duy nhất: Bản hợp đồng trị giá 57 triệu bảng của họ sẽ chỉ thi đấu khoảng một giờ đồng hồ trong trận cầu cảm xúc ấy và trở lại nước Anh trong trạng thái hoàn toàn khỏe mạnh.
Nỗi ám ảnh chấn thương luôn rình rập, trong khi MU lại đang ở thế chân tường. Đội bóng áo đỏ thành Manchester đã có một khởi đầu mùa giải vô cùng tồi tệ khi chỉ thu về vỏn vẹn 5 điểm sau 5 vòng đấu đầu tiên.
Trận đại chiến sắp tới gặp Tottenham Hotspur vào ngày 10/10 tại Old Trafford mang tính chất sống còn. Dù "Gà trống" thành London đang bộc lộ rõ sự thiếu gắn kết trong đội hình xuất phát sau kỳ chuyển nhượng mùa hè ồ ạt, họ vẫn là một thế lực đáng gờm.
Đáng chú ý, thành tích đối đầu gần đây đang nghiêng hẳn về phía Spurs với 5 chiến thắng, 3 trận hòa và chỉ vỏn vẹn 1 thất bại trước MU. Dẫu vậy, với điểm tựa sân nhà, Quỷ đỏ vẫn được kỳ vọng sẽ tìm lại niềm vui chiến thắng, qua đó chấm dứt chuỗi 3 trận liên tiếp đánh rơi điểm số tại Ngoại hạng Anh.
Để hiện thực hóa mục tiêu đó, sự hiện diện của Lisandro Martinez là điều kiện tiên quyết. Khi đạt trạng thái thể lực sung mãn nhất, ngôi sao người Argentina là sự lựa chọn không thể tranh cãi cho vị trí trung vệ lệch trái. Anh được dự đoán sẽ sát cánh cùng Harry Maguire, Diogo Dalot và Luke Shaw để tạo nên một hệ thống phòng ngự kín kẽ.
Hơn thế nữa, khả năng luân chuyển bóng từ tuyến dưới và tinh thần chiến đấu không khoan nhượng của Martinez chính là chất xúc tác mà hàng thủ MU đang khao khát nhất lúc này. Giữa giông bão, phong độ chói sáng của "Gã đồ tể" tại Nam Mỹ chính là ánh sáng dẫn đường, mang theo hy vọng về một cuộc lột xác ngoạn mục cho nửa đỏ thành Manchester.
