Trong buổi họp báo diễn ra tại Học viện Manchester City, HLV Pep Guardiola đã chia sẻ những suy nghĩ sâu sắc về trận đấu sắp tới với Real Madrid ở vòng đá play-off Champions League. Ông thẳng thắn thừa nhận sự khó khăn của trận đấu và đánh giá cao đối thủ.
Về khả năng được đánh giá là ứng cử viên, Pep Guardiola tỏ ra khá bình thản: "Real Madrid có phải là ứng cử viên không? Cứ làm những gì các bạn muốn. Chúng tôi biết trận đấu sẽ rất khó khăn. Việc ai là ứng cử viên không quan trọng lắm. Khi chúng tôi thua ở Bernabeu cách đây hai năm, họ được coi là ứng cử viên, nhưng sau đó chúng tôi đã thắng 4-0."
Về khả năng ngăn chặn hàng công Real Madrid, HLV người Tây Ban Nha thừa nhận: "Việc kiểm soát hoàn toàn họ là điều không thể. Ai cũng biết điều đó. Họ đều là những cầu thủ phi thường. Cách họ phối hợp, cách di chuyển... đều xuất sắc."
Pep Guardiola nhấn mạnh chiến thuật của Manchester City sẽ là "cố gắng hạn chế sự tham gia của đối phương nhiều nhất có thể". Ông cũng lưu ý đến sự vắng mặt của Lucas Vazquez và sự linh hoạt của Real Madrid trong việc bố trí nhân sự.
Đáng chú ý, Pep còn đề cập đến việc Real Madrid không có nhiều bổ sung nhân sự gần đây. Tuy nhiên, ông vẫn dành sự tôn trọng: "Không phải tôi sẽ nói cho họ phải làm gì. Khi thắng hay thua, tôi luôn có sự tôn trọng với Real Madrid và các cầu thủ của họ."
So sánh với những cuộc đối đầu kinh điển như El Clásico trước đây, Pep Guardiola cho rằng: "Những trận đấu này khác nhau. Luôn có nhiều ồn ào hơn ở các trận Barca-Madrid. Nhưng cả hai đội đều chơi rất hay."
Về mặt tâm lý, chiến thắng sẽ là một động lực lớn cho phần còn lại của mùa giải. Tuy nhiên, ông cũng thẳng thắn thừa nhận Manchester City chưa thực sự ổn định: "Chúng tôi chưa thực sự duy trì phong độ ổn. Man City đã để lọt lưới nhiều bàn và tạo cơ hội cho đối phương."
Pep Guardiola kết thúc buổi họp báo bằng một nhận định đầy tự tin: "Chúng tôi phải tin vào những cầu thủ đã giành được nhiều danh hiệu. Tôi biết họ có khả năng làm được điều đó."
Trận đấu giữa Manchester City và Real Madrid hứa hẹn sẽ là một cuộc so tài đỉnh cao, nơi mà hai đội bóng hàng đầu châu Âu sẽ phô diễn hết những điểm mạnh của mình. Theo lịch thi đấu, sau cuộc thư hùng với Real, Man City sẽ chạm trán Newcastle United.
