Trong lịch sử bóng đá hiện đại, hiếm có chiến lược gia nào kiểm soát truyền thông và vận mệnh của mình tài tình như Pep Guardiola. Cuộc họp báo trước trận đấu với West Ham một lần nữa chứng minh điều đó.
Khi được hỏi về việc liệu có dẫn dắt Manchester City vào mùa giải tới hay không, câu trả lời "Ai biết được?" của Pep không chỉ là một sự lảng tránh thông thường, mà nó là một phần trong "nghệ thuật rời đi" đầy toan tính của một thiên tài.
Thực tế, Pep Guardiola không hề ở thế yếu. Ông đang sở hữu bản hợp đồng kéo dài đến tận mùa hè năm 2027. Tuy nhiên, sự lấp lửng này lại xuất hiện đúng vào thời điểm nhạy cảm khi Man City đang trong quá trình cải tổ mạnh mẽ đội hình.
Những biểu tượng như Kevin De Bruyne hay Kyle Walker đã rời đi, thay thế bằng những nguồn năng lượng mới như Omar Marmoush hay Gianluigi Donnarumma. Việc Pep không khẳng định chắc chắn tương lai giúp ông duy trì một trạng thái "báo động giả" cần thiết, khiến cả CLB lẫn các cầu thủ luôn phải ở trong tư thế sẵn sàng cho mọi biến động.
Nhìn lại quá khứ, đây là kịch bản quen thuộc của Pep. Vào cuối năm 2019, ông từng để ngỏ khả năng về Tây Ban Nha. Cuối mùa 2022/23, ông nói về việc muốn "nghỉ ngơi" để dẫn dắt một đội tuyển quốc gia. Nhưng sau tất cả, ông vẫn ở lại và ký gia hạn.
Sự lấp lửng giúp Pep nắm giữ hoàn toàn thế chủ động. Ông không muốn bị đóng khung trong một cam kết cứng nhắc khi mà bản chất của bóng đá là sự thay đổi không ngừng. Như chính Pep chia sẻ: "Ngay cả khi tôi có hợp đồng 10 năm hay 6 tháng, bóng đá vẫn thay đổi rất nhiều".
Bên cạnh đó, việc Pep từ chối xác nhận tương lai còn là cách ông bảo vệ di sản của mình. Bằng cách công khai khẳng định "CLB phải chuẩn bị cho mọi thứ", ông đang gián tiếp thúc đẩy ban lãnh đạo Man City, đặc biệt là tân Giám đốc bóng đá Hugo Viana, phải có những phương án kế cận hoàn hảo như Enzo Maresca.
Sự lấp lửng của Pep buộc bộ máy tại Etihad không được phép rơi vào trạng thái trì trệ hay phụ thuộc quá mức vào một cá nhân, dù đó là người đã mang về 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh.
Hiện tại, Man City đang thăng hoa với chuỗi 6 trận thắng liên tiếp và chỉ kém Arsenal 2 điểm. Trong bối cảnh đội bóng đang đạt điểm rơi phong độ tốt, phát ngôn của Pep còn có thể là một đòn tâm lý chiến, dồn sự chú ý của truyền thông vào cá nhân ông thay vì gây áp lực lên các học trò đang đua tranh khốc liệt.
Sự bí ẩn của Pep Guardiola chính là một thứ vũ khí – nó giữ cho đối thủ mất cảnh giác, giữ cho học trò sự tập trung và giữ cho chính ông một lối thoát danh giá khi cảm thấy "ngọn lửa" tại Etihad đã dần nguội lạnh.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu thêm về Etihad, sân nhà của Man City, đừng bỏ lỡ bài viết Sân vận động Etihad: 'Thành phố bóng đá' 1 tỷ bảng của Man City.
