Sau chiến thắng ấn tượng trước Mexico tại Azteca, thử thách tiếp theo của tuyển Anh trên hành trình chinh phục ngai vàng World Cup chính là một Na Uy vừa gây địa chấn khi quật ngã gã khổng lồ Brazil. Trước thềm trận tứ kết rực lửa dưới ánh nắng chói chang của Miami, cựu hậu vệ trái huyền thoại Stuart Pearce đã thúc giục Tam Sư phải mang "sức nóng" thiêu rụi đối thủ.
Theo Pearce, đây là cơ hội để HLV Thomas Tuchel tung ra sân đội hình 11 người mạnh nhất với một sự thay đổi duy nhất so với trận thắng Mexico 3-2. Jarel Quansah bị treo giò do tấm thẻ đỏ, và vị trí hậu vệ phải được Pearce kỳ vọng sẽ thuộc về Reece James nếu đội trưởng Chelsea hoàn toàn sung sức. Bằng không, Ezri Konsa sẽ dạt cánh và John Stones đá cặp trung vệ với Marc Guehi.
Ở các vị trí còn lại, Jordan Pickford chắc suất trong khung gỗ sau màn trình diễn siêu hạng trước Mexico – trận đấu mà Pearce mô tả là "trận đấu hay nhất của thủ môn Everton trong màu áo tuyển Anh". Nico O'Reilly (Man City) án ngữ hành lang trái. Bộ ba tiền vệ gồm Elliot Anderson, Declan Rice đá thấp hơn siêu sao Jude Bellingham. Trên hàng công, bộ ba Bukayo Saka, Harry Kane và Anthony Gordon được giữ nguyên.
Stuart Pearce khẳng định: "Tôi muốn nói rằng ở giai đoạn này, rất ít người sẽ thay đổi nhân sự chỉ để cho có sự thay đổi. Tôi nghĩ chúng ta đã đi đến một tập thể khá ổn định và tôi tin rằng nếu Reece James sung sức, đây chính là đội hình mạnh nhất của ông ấy [Tuchel]."
Tuy nhiên, Tuchel đang đối mặt với bài toán đau đầu khi cả Rice, James và Guehi đều phải bỏ dở buổi tập chung vào thứ Tư (giờ địa phương) để theo đuổi giáo án riêng do những lo ngại chấn thương. Rice dính chấn thương bắp chân và bị đau dây thần kinh, trong khi James đã ngồi ngoài kể từ trận hòa Ghana vào ngày 24/6 (giờ Việt Nam).
Dù Na Uy được đánh giá là đối thủ "dễ thở" hơn Brazil, hậu vệ Dan Burn khẳng định Tam Sư tuyệt đối không có tâm lý chủ quan trước Erling Haaland và các đồng đội: "Thành thật mà nói, việc họ chơi tốt không làm chúng tôi ngạc nhiên chút nào. Tôi đã thấy họ đá tốt thế nào ở vòng loại. Họ nằm ở một bảng đấu khó khăn có sự góp mặt của Ý nhưng vẫn đứng đầu và ghi được rất nhiều bàn thắng... Ngay cả việc đánh bại Brazil. Tôi biết Brazil là ứng cử viên sáng giá cho trận đấu đó, nhưng khi bạn sở hữu những cầu thủ như Haaland, Martin Odegaard và những người có thể định đoạt trận đấu, chúng tôi không bất ngờ khi họ có mặt ở giai đoạn này."
Dan Burn nhấn mạnh thêm về sự chuẩn bị khốc liệt của toàn đội: "Chúng tôi sẽ phải chơi ở đẳng cấp cao nhất trên khắp mặt sân và có lẽ cần một màn trình diễn tốt hơn nhiều so với trận gặp Mexico để đi tiếp... Trận đấu với Mexico đã qua rồi. Chúng tôi đã ngồi lại và nhận những lời khen ngợi, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì nếu không đánh bại Na Uy... Ai cũng biết Erling Haaland chỉ cần một chạm trong vòng cấm là có bàn thắng. Vì vậy, mọi người sẽ phải hoàn toàn tập trung."
Trận đấu giữa Anh và Na Uy sẽ diễn ra vào lúc 4h00 sáng ngày Chủ nhật 12/7 (giờ Việt Nam).
