Payton Talbott tiếp tục khẳng định vị thế của một kẻ thách thức đáng sợ tại hạng bantamweight khi hủy diệt cựu vô địch Deiveson Figueiredo ngay trong hiệp một tại sự kiện UFC 332. Chiến thắng chớp nhoáng này không chỉ nối dài chuỗi phong độ ấn tượng của anh mà còn là bàn đạp hoàn hảo để gửi chiến thư đanh thép đến Sean O'Malley.
Sức mạnh hủy diệt và thế trận một chiều
Bước vào đêm thi đấu tại Delta Center thuộc Salt Lake City, Payton Talbott được giới chuyên môn đánh giá cao hơn hẳn và cách anh hiện thực hóa sự kỳ vọng đó thực sự đáng kinh ngạc. Võ sĩ trẻ đã chứng minh sức mạnh áp đảo của mình ngay từ những giây đầu tiên. Một cú đấm phải tay sấm sét đi thẳng vào trục giữa đã đánh ngã Figueiredo gần như ngay lập tức. Mặc dù cựu vương hạng ruồi dạn dày kinh nghiệm vẫn gượng dậy được, nhưng đó chỉ là điểm khởi đầu cho một cơn ác mộng thực sự.
Talbott không cho đối thủ bất kỳ khoảng trống nào để thở dốc. Anh lao vào tấn công dồn dập và suýt chút nữa đã kết liễu trận đấu bằng một đòn gối hiểm hóc. Bằng bản năng sinh tồn của một cựu vô địch, Figueiredo cố gắng lao vào ôm khóa nhằm giảm nhịp độ trận đấu và hạn chế sức sát thương. Tuy nhiên, chiến thuật phòng ngự này nhanh chóng phá sản.
Ngay khi thoát khỏi thế ôm khóa, Talbott tiếp tục trút một cơn mưa đòn giáng xuống đối thủ. Dù võ sĩ người Brazil đã nỗ lực lấy hỏa lực để dập tắt hỏa lực bằng cách đứng lại đôi công, sự chênh lệch về tốc độ và sức mạnh là quá rõ ràng. Những cú đánh chuẩn xác liên tiếp từ Talbott đã buộc trọng tài Jason Herzog phải lập tức can thiệp và dừng trận đấu ở phút thứ 2:09 của hiệp một.
Mục tiêu tiếp theo mang tên Sean O'Malley
Với việc bổ sung thêm một cựu vô địch thế giới vào danh sách bại tướng của mình, Talbott đã không giấu được sự phấn khích tột độ. Trả lời phỏng vấn sau chiến thắng, tay đấm này đã có những phát biểu đầy ngạo nghễ:
"Tôi thực sự cực kỳ sung sướng! Các bạn thấy đấy, tôi vừa mới lau sàn bằng hai gã cựu vô địch liên tiếp. Sean O'Malley à, anh không thể cắp đuôi chạy trốn mãi được đâu!"
Lời thách thức này hoàn toàn có cơ sở và mang đậm tính thời sự. Trước đó, Talbott từng tiết lộ anh đã được đề nghị đối đầu với O'Malley tại sự kiện UFC White House, nhưng ban tổ chức cuối cùng lại chuyển hướng sang Aiemann Zahabi. Trong đêm thi đấu đó, O'Malley đã ghi dấu ấn bằng một chiến thắng knock out đẹp mắt. Giờ đây, khi thành tích cá nhân được nâng lên con số 12 trận thắng, Talbott tin rằng đã đến lúc anh có cơ hội chạm trán tay đấm đình đám này.
Dưới góc độ chuyên môn, màn trình diễn tại UFC 332 chính là lời khẳng định đanh thép nhất của Payton Talbott. Anh hội tụ đủ mọi yếu tố từ thể hình, sức mạnh, tốc độ cho đến sự lạnh lùng cần thiết của một sát thủ trên lồng bát giác. Một cuộc đối đầu giữa anh và Sean O'Malley chắc chắn sẽ là một kịch bản bùng nổ mà giới mộ điệu võ thuật khó lòng bỏ qua trong thời gian tới.
