Chuyển đến Liverpool với mức phí lên tới 116 triệu bảng, tiền vệ người Đức Florian Wirtz được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao sáng tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, sau 10 trận đầu khoác áo đội chủ sân Anfield, anh vẫn chưa ghi bàn thắng nào và chỉ có 1 kiến tạo – một khởi đầu chậm khiến dư luận đặt câu hỏi.
Cựu tiền vệ Paul Merson nhanh chóng lên tiếng bảo vệ Wirtz và chỉ ra nguyên nhân: “Bạn không thể trở thành một cầu thủ tệ chỉ sau một đêm. Wirtz được mua với giá hơn 100 triệu. Tôi đã xem rất nhiều trận của cậu ấy – cậu ấy là một cầu thủ xuất sắc".
"Vấn đề không nằm ở Wirtz, mà là không gian hoạt động". Merson dẫn chứng rằng tại Bundesliga, đội hình đối phương thường chơi mở hơn, tạo khoảng trống cho các cầu thủ sáng tạo như Wirtz. Tuy nhiên tại Ngoại hạng Anh, Wirtz thiếu thời gian và không gian để phối hợp.
Từ phía HLV Arne Slot, ông tỏ ra kiên nhẫn. “Nếu bạn được mua với số tiền như vậy, người ta chỉ nhìn vào bàn thắng và kiến tạo,” Slot nói. “Cậu ấy có thể đã có sáu hoặc bảy kiến tạo nếu đồng đội hoàn tất tốt hơn những đường chuyền đó. Đối đầu Chelsea, Wirtz có một đường chọc khe đẹp như tranh – hôm khác chắc thành bàn. Khi gặp Atletico Madrid cũng vậy – chỉ xà ngang ngăn một pha kiến tạo khác.”
Slot kết luận: “Cậu ấy hơi thiếu may mắn. Với một cầu thủ 22 tuổi phải thích nghi với một quốc gia và giải đấu đòi hỏi cao như này, cần thời gian.”
Liverpool xem Wirtz là dự án dài hạn. Cầu thủ người Đức cần có thời gian để thích nghi với tốc độ và sự khắt khe của bóng đá Anh – đó là lý do họ chi một khoản lớn để mang anh về. Wirtz đến Liverpool không chỉ để đóng vai trò tạo đột biến mà còn là biểu tượng cho hướng chơi mới của Slot.
