Cựu tiền vệ Chelsea, John Obi Mikel, đã bày tỏ sự lo ngại về phong độ của Cole Palmer sau màn trình diễn mờ nhạt của cầu thủ này trong thất bại 1-3 của Chelsea trước Flamengo tại FIFA Club World Cup 2025. Dù Palmer từng có mùa giải đầu tiên đầy bùng nổ tại Stamford Bridge, nhưng sự sa sút phong độ trong nửa sau mùa 2024-25 đang khiến giới chuyên môn đặt dấu hỏi.
Kết thúc mùa giải với thành tích không tồi – ghi 15 bàn và có 8 kiến tạo – Palmer chỉ ghi được đúng một bàn tại Premier League kể từ giữa tháng 1, và đó cũng chỉ là một quả phạt đền. Trước Flamengo, tuyển thủ Anh lại có một trận đấu mờ nhạt, không để lại dấu ấn nào đáng kể trước khi bị thay ra ở phút 82, khi Chelsea đang cần bàn gỡ.
Phát biểu trên DAZN, Mikel nhận định: “Tôi thấy hơi lo lắng. Palmer là cầu thủ xuất sắc, mọi đường bóng đều qua chân cậu ấy, nhưng đôi khi Palmer biến mất khỏi trận đấu – điều đó vừa xảy ra một lần nữa. Palmer cần hiểu rằng giờ cậu ấy đã trở thành ‘cái tên bị theo sát’.”
Mikel phân tích thêm rằng các đối thủ đã tìm ra cách hóa giải lối chơi của Chelsea bằng cách phong tỏa Palmer: “Nếu ngăn chặn được Palmer, họ sẽ làm tê liệt cả hệ thống của Chelsea. Cậu ấy cần thay đổi cách chơi hoặc HLV phải hỗ trợ để Palmer thích nghi với áp lực và đối thủ.”
Theo cựu tiền vệ người Nigeria, HLV Enzo Maresca nên tìm cách tạo thêm không gian hoặc thay đổi vị trí cho Palmer, giúp anh phát huy khả năng: “Nếu Palmer chơi tốt, cả đội sẽ chơi tốt. Tôi hy vọng sự kết hợp giữa Palmer và Liam Delap sẽ trở nên hiệu quả hơn.”
Dù vậy, Mikel vẫn tin tưởng Palmer là một tài năng lớn và sẽ tiếp tục phát triển nếu được hỗ trợ đúng cách. Chelsea hiện đã thắng trận ra quân gặp LAFC, nhưng trận thua Flamengo khiến họ buộc phải đánh bại ES Tunis ở lượt cuối để giành vé vào vòng knock-out. Tuy nhiên, họ sẽ không có sự phục vụ của Nicolas Jackson – người nhận thẻ đỏ trực tiếp chỉ sau bốn phút vào sân thay Delap. Theo lịch thi đấu, Chelsea sẽ gặp ES Tunis vào ngày 25 tháng 6.
