NSND Minh Hằng sinh năm 1961 trong một gia đình không có ai theo nghệ thuật. Bắt đầu con đường nghệ thuật từ năm 1978, nữ nghệ sĩ trở thành diễn viên gạo cội của sân khấu và điện ảnh Việt Nam.
Nghệ sĩ Minh Hằng có rất nhiều đóng góp lớn với nền sân khấu lẫn điện ảnh nước nhà. Cô là một trong những học viên đầu tiên góp công xây dựng Nhà hát Tuổi Trẻ - nơi có nhiều tên tuổi gạo cội của làng nghệ thuật Việt Nam như NSND Lê Khanh, NSND Lan Hương, NSƯT Ngọc Huyền... Nữ nghệ sĩ được phong tặng danh hiệu NSƯT vào năm 1997, NSND vào năm 2019.
Nghệ sĩ Minh Hằng bắt đầu hoạt động nghệ thuật từ 1978
Vào những năm thập niên 80,90 và đầu 2000, bên cạnh việc đóng phim, nữ nghệ sĩ còn có nghề lồng tiếng cho các phim truyện nhựa, phim truyền hình và phim nước ngoài. Nghệ sĩ kể thời ấy, tất cả vai chính, phụ, quần chúng chen chúc trong phòng thu, dùng chung một micro. Nhiều khi, người này thu ổn rồi nhưng người kia chưa được, tất cả phải làm lại từ đầu.
Chia sẻ về thù lao, nghệ sĩ Minh Hằng cho biết thu nhập của diễn viên lồng tiếng thời đó rất tốt. Nữ nghệ sĩ thừa nhận có hàng trăm triệu để mua nhà, đổi xe liên tục vì có thu nhập cao từ nghề lồng tiếng phim.
Ngoài công việc đóng phim, nghệ sĩ còn có nghề lồng tiếng cho các phim với mức thù lao đáng kể
NSND Minh Hằng bộc bạch: "Thù lao phim truyện nhựa trả theo phim, còn phim truyền hình hoặc phim nhập khẩu thì trả theo thời lượng. Tôi vì toàn lồng vai chính nên phim nào cũng được một mớ kha khá. Ngày xưa được chọn lồng tiếng là oách lắm, tiền tiêu rủng rỉnh, ăn diện thoải mái, mua sắm không tiếc tay... Mọi người cứ kêu ca không có tiền là không đúng đâu.
Một tháng lồng tiếng phim cũng giống như người ngày nào cũng có việc làm nên thu nhập ổn định. Ngày đó, chưa có ô tô nhưng cứ xe máy ra mới nhất tôi lại mua vì tiền có để làm gì đâu. Xuân Bắc còn đèo tôi đi mua xe máy cơ mà. Rồi tôi còn gom được vài trăm triệu xây nhà. Thời đó có trong tay vài trăm triệu là oách lắm, mơ ước của bao người chứ không phải chuyện bỡn. Vàng hồi đó có mấy chục nghìn một chỉ, tính ra một căn nhà cũng chỉ mấy trăm cây vàng thôi".
Nhan sắc xinh đẹp thời trẻ của NSND Minh Hằng
Thành công trên con đường nghệ thuật nhưng nghệ sĩ Minh Hằng lại lận đận trên đường tình. Ngoài 20 tuổi, nữ nghệ sĩ từng kết hôn rồi chia tay, sau 25 năm mới đến với người chồng thứ hai - Tiến sĩ toán học Nguyễn Huy Tuệ. Tháng 3/2021, ông xã qua đời bị bệnh nặng, khiến nữ nghệ sĩ rơi vào chông chênh thời gian dài.
Sau 2 cuộc hôn nhân nhưng không có con, NSND Minh Hằng hiện sống ở nhà vườn rộng 20.000m2 tại Hoài Đức (Hà Nội). Nữ nghệ sĩ từng chia sẻ: "Tôi dần thích nghi khi độc hành với chính mình. Tôi sống tự lập, làm việc một mình, tiêu tiền cũng một mình. Tôi không dựa vào người khác, ít chia sẻ niềm vui, dần dần mạnh mẽ hơn, không phụ thuộc vào cảm xúc đám đông...".
Ở tuổi U70, nữ nghệ sĩ tận hưởng cuộc sống độc thân trong nhà vườn rộng 20.000 m2
Nguyệt Thảo
