Nicolas Jackson đã trở lại Chelsea sau một mùa giải cho mượn tại Bayern Munich, mở ra một cuộc tranh luận sôi nổi về việc liệu anh có nên được giữ lại như một phần trong kế hoạch tái thiết của tân huấn luyện viên Xabi Alonso hay không.
Tiền đạo người Senegal từng rời Chelsea vào mùa hè năm ngoái sau những bất đồng được cho là với Enzo Maresca, dẫn đến việc The Blues phải bổ sung Joao Pedro và Liam Delap để lấp đầy khoảng trống. Tuy nhiên, với sự hiện diện của Alonso trên băng ghế chỉ đạo, Jackson đang đứng trước cơ hội lớn để chứng minh giá trị của mình, nhất là khi anh đã tích lũy được những kinh nghiệm quý báu tại đấu trường Bundesliga.
Nhìn vào những con số thống kê, quyết định giữ chân Jackson dường như là một bước đi hợp lý về mặt chuyên môn. Trong 34 lần ra sân cho Bayern Munich trên mọi đấu trường mùa trước, dù thường xuyên phải vào sân từ băng ghế dự bị, Jackson vẫn kịp để lại dấu ấn với 11 bàn thắng, trong đó có 8 pha lập công tại giải quốc nội.
Thống kê chỉ ra rằng, tính trung bình mỗi 90 phút tại Bundesliga, Jackson sở hữu hiệu suất ghi bàn ấn tượng lên tới 0,8 bàn, cùng với đó là 8,6 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương. Khả năng tạo ra cơ hội của anh cũng rất đáng nể với trung bình 1,7 lần mỗi trận. So sánh trực tiếp với các lựa chọn hiện tại của Chelsea, Jackson hoàn toàn vượt trội so với Liam Delap, người chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng sau 28 trận tại Ngoại hạng Anh mùa trước với tỷ lệ chuyển hóa cú sút cực thấp là 2,78%.
Điểm mạnh lớn nhất của ngôi sao sinh năm 2001 không chỉ nằm ở khả năng săn bàn mà còn ở kỹ năng nhận bóng và xoay sở thoát áp lực. Với một hậu vệ bám sát sau lưng, cựu tiền đạo Villarreal cực kỳ nhạy bén trong việc cảm nhận lực va chạm để tận dụng chính đà băng vào của đối thủ nhằm thực hiện những pha xoay người đột biến. Kỹ năng kiểm soát trong không gian hẹp và những pha bứt tốc sau khi thoát pressing biến anh trở thành một mũi nhọn cực kỳ nguy hiểm.
Trong sơ đồ chiến thuật của Xabi Alonso, Jackson hứa hẹn sẽ là một quân bài cực kỳ đa năng. Những phút thi đấu thử nghiệm trong giai đoạn tiền mùa giải trước AC Milan cho thấy cầu thủ Senegal có thể vận hành tốt trong sơ đồ hai tiền đạo khi sát cánh cùng Joao Pedro.
Sự ăn ý giữa hai cầu thủ này đến từ khả năng hoán đổi vị trí liên tục: trong khi Pedro có bản năng lùi sâu để điều tiết bóng, Jackson luôn sẵn sàng khai thác khoảng trống phía sau hàng phòng ngự nếu các trung vệ đối phương bị kéo ra khỏi vị trí. Ngay cả khi chơi như một số 9 đơn độc, sự hiện diện của tiền đạo châu Phi cũng giúp những vệ tinh xung quanh như Cole Palmer hay Morgan Rogers có thêm nhiều đất diễn nhờ khả năng làm tường và thu hút hậu vệ của anh.
Thực tế, giá trị lớn nhất mà Jackson mang lại là khả năng giúp những người xung quanh chơi tốt hơn. Palmer có thể dễ dàng tìm thấy những bước chạy chỗ thông minh của Jackson, còn Pedro hứa hẹn tận dụng không gian mà người đồng đội Senegal tạo ra để dứt điểm.
Dù Chelsea đang đứng trước áp lực phải cân bằng sổ sách tài chính và Jackson là một trong những cái tên nhận được nhiều sự quan tâm nhất trên thị trường chuyển nhượng, nhưng xét về thuần túy chuyên môn, việc bán đi anh vào lúc này có thể là một sai lầm.
