Huyền thoại của sân Old Trafford, Nicky Butt, đã không ngần ngại nhắm mũi dùi vào Lisandro Martinez sau khi trung vệ 28 tuổi có những phát ngôn công kích Giám đốc thể thao Jason Wilcox. Trước đó, tuyển thủ Argentina đã gây sốc khi công khai bày tỏ sự bất mãn với ban lãnh đạo Quỷ đỏ sau thất bại trước Atletico Madrid tại Champions League, dù sau đó anh đã phải đăng tải lời xin lỗi sau một cuộc họp nội bộ.
Chia sẻ trên podcast "The Good, The Bad & The Football", cựu tiền vệ Nicky Butt thẳng thắn bày tỏ sự thất vọng: "Bạn không thể đứng ra và nói về ban lãnh đạo như vậy. Nếu muốn làm thế, bạn phải đang thi đấu ở đẳng cấp cao nhất và giành được các danh hiệu".
Cựu danh thủ Manchester United lấy dẫn chứng về Roy Keane, người nổi tiếng với những phát ngôn thẳng thắn nhưng luôn duy trì được phong độ xuất sắc bậc nhất châu Âu. Ngược lại, Butt cho rằng Martinez hiện tại chưa đạt đến đẳng cấp đó:
"Những gì Martinez đang ngầm ám chỉ là các đồng đội hiện tại không đủ giỏi. Bạn không thể nói vậy trong phòng thay đồ, nhất là khi bản thân bạn đang thi đấu ở mức độ không đủ tốt cho Man Utd. Đó không phải là sự thiếu tôn trọng với Martinez, mà thực tế hiện tại là như vậy".
Những lời răn đe của Butt hoàn toàn có cơ sở khi hàng phòng ngự của đội chủ sân Old Trafford dưới thời huấn luyện viên Michael Carrick đang thi đấu rất bấp bênh ở mùa giải này. Gần nhất, họ đã bị Dominic Calvert-Lewin của Leeds United chọc thủng lưới và để đối phương cầm hòa.
Trong các trận gặp Hull City, Ipswich Town, Everton hay Atletico Madrid, Quỷ đỏ đều phải nhận tới 2 bàn thua. Thậm chí, họ còn để tuột mất lợi thế dẫn trước 2 bàn và thất thủ 2-3 trước Brighton tại Cúp Liên đoàn.
Bản hợp đồng trị giá 56 triệu bảng thực sự cần phải lấy lại phong độ trên sân cỏ thay vì tạo ra những tranh cãi. Nếu muốn cạnh tranh ngôi vương Ngoại hạng Anh trong những năm tới với nhà đương kim vô địch Arsenal, Manchester United cần phải cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự, và Martinez sẽ phải chứng minh giá trị của mình nếu không muốn bị đào thải.
