Dù đội tuyển Malaysia đang trải qua giai đoạn khó khăn sau án phạt của FIFA, cựu HLV Dollah Salleh vẫn dành sự tin tưởng lớn cho thầy trò ông Peter Cklamovski trước chuyến làm khách tại sân Thiên Trường. Ông khẳng định Malaysia hoàn toàn có thể giành kết quả tốt trước đội tuyển Việt Nam ở lượt cuối vòng loại Asian Cup 2027, ngay cả khi không có sự phục vụ của 7 cầu thủ nhập tịch đang chịu án treo giò 12 tháng.
Để củng cố cho quan điểm của mình, chiến lược gia kỳ cựu này đã nhắc lại kỷ niệm tại AFF Cup 2014. Khi đó, dù để thua 1-2 ở lượt đi trên sân nhà Shah Alam, đội tuyển Malaysia dưới sự dẫn dắt của Dollah Salleh đã tạo nên một màn ngược dòng đầy bất ngờ khi thắng lại 4-2 ngay trên sân khách để tiến vào chung kết với tổng tỷ số 5-4. Ông nhận định rằng lực lượng hiện tại được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn thời điểm 12 năm trước và hoàn toàn đủ khả năng lặp lại kết quả năm xưa.
Theo ông Dollah, vấn đề then chốt của Malaysia lúc này nằm ở tâm lý thi đấu chứ không hẳn là yếu tố nhân sự. Ông nhấn mạnh các cầu thủ cần gạt bỏ những tác động tiêu cực bên ngoài và suy nghĩ buông xuôi khi đã chính thức hết cơ hội đi tiếp. "Điều nguy hiểm nhất là ý nghĩ chúng ta không còn gì để chiến đấu. Các cầu thủ phải tự nhủ rằng bằng mọi giá phải thắng để chứng minh năng lực của đội bóng ngay cả khi thiếu vắng những trụ cột quan trọng," ông chia sẻ trên tờ New Straits Times.
Về phía đội hình hiện tại, các tuyển thủ Malaysia cũng cho thấy quyết tâm cao độ. Tiền đạo Safawi Rasid khẳng định toàn đội xem trận đấu tại Ninh Bình là cơ hội để bảo vệ danh dự và cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng FIFA. Dù cuộc đối đầu này chỉ còn mang tính thủ tục về mặt điểm số, nhưng đối với người Malaysia, đây là dịp để họ gỡ gạc lại hình ảnh sau những lùm xùm liên quan đến hồ sơ cầu thủ. Sự khích lệ từ một người tiền nhiệm dày dạn kinh nghiệm như Dollah Salleh chắc chắn sẽ là nguồn động lực không nhỏ cho thầy trò HLV Cklamovski trong trận đấu sắp tới.
