Mỗi khi World Cup đến gần, những con số thống kê và các dự đoán lại trở thành chủ đề thu hút sự quan tâm của giới mộ điệu. Tuy nhiên, ít có dự báo nào nhận được sự chú ý lớn như những phân tích của Joachim Klement. Nhà kinh tế học người Đức này đã xây dựng được uy tín vững chắc nhờ thành tích dự đoán chính xác đội vô địch trong cả ba kỳ World Cup gần nhất.
Trước giải đấu năm 2014 tại Brazil, mô hình của ông đã gọi tên đội tuyển Đức. Bốn năm sau, ông khẳng định Pháp sẽ lên ngôi và tại Qatar 2022, ông tiếp tục gây ấn tượng khi chỉ ra Argentina là chủ nhân của cúp vàng. Những kết quả thực tế này đã biến tên tuổi của Klement thành một điểm tham chiếu quan trọng cho các nhà phân tích.
Hướng tới World Cup 2026, Klement vừa công bố kết quả dự báo mới nhất từ mô hình của mình. Khác với những nhận định dựa trên phong độ sân cỏ thuần túy, phương pháp của ông kết hợp nhiều biến số phức tạp giữa thống kê, kinh tế và cả nhân khẩu học để ước tính xác suất thành công của các đội bóng. Mặc dù Klement luôn nhấn mạnh rằng bóng đá vẫn chứa đựng những yếu tố may rủi không thể kiểm soát, nhưng tỉ lệ chính xác trong quá khứ khiến dự đoán lần này của ông trở thành tâm điểm bàn tán.
Cái tên được mô hình của Klement lựa chọn cho chức vô địch năm 2026 là đội tuyển Hà Lan. Theo kết quả mô phỏng, "Cơn lốc màu da cam" sẽ đánh bại Bồ Đào Nha trong trận chung kết để lần đầu tiên bước lên đỉnh thế giới. Dự báo này đi ngược lại số đông khi các ứng viên như Pháp, Argentina, Tây Ban Nha hay Anh được đánh giá cao hơn.
Lựa chọn Hà Lan mang lại nhiều cảm xúc bởi đây là cường quốc bóng đá chưa từng vô địch World Cup, dù đã có ba lần lọt vào trận chung kết vào các năm 1974, 1978 và 2010. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ronald Koeman cùng một thế hệ cầu thủ đầy tiềm năng, bóng đá Hà Lan đang mang theo kỳ vọng giải tỏa cơn khát danh hiệu lịch sử. Dự đoán của Klement hiện đang nhận được cả sự hào hứng lẫn hoài nghi, nhưng chắc chắn sẽ là một dữ liệu đáng tham khảo cho hành trình sắp tới tại Bắc Mỹ.
