HLV Claudio Ranieri khẳng định cuộc đối đầu giữa Roma và Athletic Bilbao tại vòng 1/8 Europa League vẫn hoàn toàn cân bằng dù đội bóng của ông giành chiến thắng 2-1 ở lượt đi.
Trận đấu tại Stadio Olimpico chứng kiến Athletic Bilbao vươn lên dẫn trước nhờ pha lập công của Inaki Williams, nhưng Angelino nhanh chóng gỡ hòa cho Roma. Đội bóng áo bã trầu tận dụng lợi thế chơi hơn người sau khi Yeray Alvarez nhận thẻ đỏ, và đến phút cuối cùng, Eldor Shomurodov ghi bàn quyết định sau đường kiến tạo của Alexis Saelemaekers.
Dù có lợi thế trước lượt về, Ranieri vẫn thận trọng: "Đây mới chỉ là hiệp một, mọi thứ vẫn là 50-50. Trận đấu lượt về trên sân khách sẽ còn khó khăn hơn, nhưng chúng tôi biết rằng Roma rất khó bị đánh bại và luôn chiến đấu vì từng pha bóng.”
Ranieri cũng ca ngợi tinh thần thi đấu của các cầu thủ, đặc biệt là những nhân tố trẻ như Tommaso Baldanzi và Niccolò Pisilli. “Baldanzi đang có phong độ rất tốt. Tôi nhận ra cậu ấy có thể gây khó khăn cho đối thủ và cậu ấy đã làm được.”
Chiến thắng này kéo dài chuỗi trận ấn tượng của Roma với 6 thắng, 1 hòa trên mọi đấu trường. Dưới sự dẫn dắt của Ranieri – HLV thứ ba của đội trong mùa giải sau Daniele De Rossi và Ivan Juric – Roma đang hồi sinh mạnh mẽ. “Chúng tôi đã xây dựng được nền tảng vững chắc. Giờ là lúc tập trung vào những chi tiết nhỏ để biến một đội bóng tốt thành một đội bóng vĩ đại," Ranieri nói thêm.
Roma sẽ bước vào trận lượt về tại Bilbao với tâm thế sẵn sàng chiến đấu để giành vé vào tứ kết.
