Bóng đá Malaysia một lần nữa rơi vào tâm điểm của những rắc rối ngoài sân cỏ khi tiền vệ nhập tịch Imanol Machuca bị nghi ngờ vi phạm nghiêm trọng án kỷ luật từ FIFA. Sự việc bắt đầu bùng phát khi các phương tiện truyền thông tại Argentina ghi lại được hình ảnh Machuca xuất hiện và tham gia buổi tập cùng CLB San Lorenzo – đội bóng cũ nơi anh khởi nghiệp. Điều đáng nói là cầu thủ này hiện đang trong thời gian thực thi án cấm tham gia mọi hoạt động bóng đá kéo dài 12 tháng do FIFA ban hành.
Sự xuất hiện công khai của Machuca tại sân tập San Lorenzo đã ngay lập tức vấp phải làn sóng phản ứng dữ dội từ dư luận và truyền thông Malaysia. Các tờ báo lớn tại quốc gia Đông Nam Á này nhận định đây là hành vi "coi thường luật lệ". Theo quy định từ Ủy ban Kỷ luật FIFA, một khi án phạt toàn diện được thực thi, đối tượng không chỉ bị cấm ra sân trong các trận đấu chính thức mà còn bị tước quyền tham gia vào bất kỳ hoạt động chuyên môn nào. Điều này bao gồm việc tập luyện, sử dụng cơ sở vật chất của bất kỳ CLB nào, hay thậm chí là xuất hiện tại khu vực kỹ thuật trong các trận đấu.
Tờ New Straits Times nhận định sự việc tại San Lorenzo là một dấu hiệu cực kỳ đáng lo ngại về ý thức kỷ luật của ngôi sao nhập tịch này. Nhật báo này bình luận: “Tình huống hiện tại đặt ra câu hỏi nghiêm trọng về việc Machuca có thực sự tôn trọng và tuân thủ lệnh cấm 12 tháng hay không. Đây là án cấm toàn diện, và việc cầu thủ này lấy lý do tình cảm với đội bóng cũ để tham gia tập luyện không hề làm thay đổi bản chất của sự vi phạm”.
Đồng quan điểm, một nguồn tin uy tín được trích dẫn trên báo chí Malaysia khẳng định hành động của Machuca có thể được xem là sự thiếu tôn trọng trắng trợn đối với quyết định của FIFA. Nếu cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới vào cuộc xác minh và kết luận có vi phạm, tiền vệ này chắc chắn sẽ phải đối mặt với kịch bản "tội chồng thêm tội" bằng những án phạt bổ sung nghiêm khắc hơn, thậm chí là kéo dài thời gian treo giò hoặc phạt hành chính nặng.
Trong khi đó, tờ Metro lại nhìn nhận vụ việc dưới góc độ quản lý và tính minh bạch. Tờ báo này cho rằng trong bối cảnh FIFA đang thắt chặt các quy định về tư cách cầu thủ và hồ sơ nhập tịch, hành động của Machuca là cực kỳ liều lĩnh. Vụ việc không chỉ ảnh hưởng đến cá nhân cầu thủ mà còn làm tổn hại đến hình ảnh của bóng đá Malaysia, quốc gia vốn đang đặt nhiều kỳ vọng vào các ngôi sao nhập tịch. Hệ lụy từ sự việc này có thể trở thành một tiền lệ kỷ luật mới, buộc các cơ quan quản lý bóng đá phải có cái nhìn khắt khe hơn đối với các cầu thủ đang chịu án phạt.
Hiện tại, cả CLB chủ quản tại Malaysia và các bên liên quan vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức, nhưng sức ép từ truyền thông đang buộc các bên phải sớm có giải trình thỏa đáng trước khi FIFA có những động thái can thiệp quyết liệt hơn.
