Chelsea bước vào mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26 với không ít kỳ vọng, sau một năm đầu tiên cực kỳ ấn tượng dưới thời HLV Enzo Maresca.
Chiến lược gia người Ý đã dẫn dắt “The Blues” giành vé trực tiếp dự Champions League (về thứ 4), đồng thời đoạt cú đúp danh hiệu Europa Conference League và FIFA Club World Cup – một mùa giải mà ngay cả những CĐV lạc quan nhất cũng khó hình dung trước khi bóng lăn.
Giờ đây, bài toán đặt ra cho Maresca là duy trì đà tiến bộ và tiếp tục nâng tầm đội bóng. Điều đáng nói, ông không chọn cách tinh chỉnh nhẹ nhàng, mà gần như tái thiết toàn bộ hàng công.
Sự xuất hiện của Joao Pedro, Jamie Gittens và Liam Delap cho thấy Chelsea sẽ chơi chủ động hơn, pressing cao và tấn công trực diện ngay từ đầu mùa. Đây là quyết định táo bạo, vừa thể hiện tham vọng, vừa tiềm ẩn rủi ro nếu các tân binh không hòa nhập nhanh với môi trường khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh.
Nhưng vấn đề lớn nhất của Chelsea có thể lại không nằm ở chiến thuật, mà ở yếu tố thể lực và lịch thi đấu. Việc tham dự Club World Cup mùa hè vừa qua đồng nghĩa nhiều trụ cột phải thi đấu xuyên mùa, gần như không có thời gian nghỉ.
Hệ quả đã thấy rõ khi trung vệ Levi Colwill dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng, dự kiến nghỉ phần lớn mùa giải. Mất một mắt xích quan trọng ở hàng thủ ngay trước khi mùa giải khởi tranh chắc chắn sẽ ảnh hưởng tới kế hoạch của Maresca, đặc biệt trong bối cảnh Chelsea phải căng sức ở nhiều đấu trường.
Một câu hỏi khác là chiều sâu đội hình. Liệu Chelsea đã sẵn sàng đối phó với mật độ thi đấu dày đặc, bao gồm Ngoại hạng Anh, Champions League, cúp quốc nội? Việc Maresca trao cơ hội cho những gương mặt trẻ là tín hiệu tích cực, nhưng đồng thời cũng là phép thử khắc nghiệt cho bản lĩnh của họ.
Dù vậy, nhìn ở góc độ tích cực, Chelsea đã có nền tảng vững chắc từ mùa trước. Đội bóng không còn rơi vào cảnh hỗn loạn nhân sự hay lối chơi mờ nhạt như giai đoạn hậu Thomas Tuchel – Graham Potter. Maresca đã định hình rõ bản sắc.
Ở đó, kiểm soát bóng thông minh, pressing tầm cao và khai thác tối đa những tình huống chuyển trạng thái nhanh. Mùa giải mới sẽ là phép thử cho tham vọng dài hạn của Chelsea.
Nếu các tân binh tỏa sáng và đội bóng vượt qua bài toán thể lực, “The Blues” hoàn toàn có thể chen chân vào cuộc đua vô địch. Nhưng nếu lịch thi đấu, chấn thương và sự thiếu kinh nghiệm của các tân binh cộng hưởng, đây có thể là mùa giải đầy chông gai.
Chelsea chọn con đường táo bạo. Họ không ngại thay đổi, sẵn sàng mạo hiểm để tiến bộ. Giờ là lúc họ chứng minh liệu quyết định đó sẽ đưa đội bóng tiến lên tầm cao mới, hay phải trả giá trước sự khắc nghiệt của bóng đá Anh.
