Tại trận tranh hạng ba U23 châu Á 2026, Nguyễn Đình Bắc đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp, dẫn đến án phạt treo giò 2 trận từ Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC).
Theo quy định, do tiền đạo xứ Nghệ đã quá tuổi tham dự các giải đấu cấp độ U23 tiếp theo của AFC, án phạt này buộc phải chuyển tiếp lên cấp độ Đội tuyển Quốc gia (ĐTQG).
Theo tính toán logic, ĐT Việt Nam đã thi đấu một trận thuộc hệ thống AFC trong năm 2026 là cuộc chạm trán Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2027 (vào tháng 3 năm nay). Đáng lý ra, Đình Bắc đã thi hành xong 1 trận và chỉ còn vắng mặt 1 trận ở các giải chính thức tiếp theo.
Tuy nhiên, nhiều nguồn tin cho biết AFC vẫn chưa trừ án phạt này. Nguyên nhân được đưa ra là do HLV Kim Sang-sik không triệu tập anh trong đợt tập trung tháng 3/2026, đồng thời lúc đó tiền đạo này vẫn còn nằm trong độ tuổi U23. Vì thế, AFC bảo lưu nguyên vẹn án cấm 2 trận cho VCK Asian Cup 2027.
Cách tính này lập tức gây ra tranh luận. Đối chiếu với Điều 38.2 thuộc Bộ Quy tắc Kỷ luật và Đạo đức AFC, không có quy định nào nêu rõ việc cầu thủ phải được triệu tập lên ĐTQG mới được tính là đang thi hành án.
Thêm vào đó, Đình Bắc đã là nhân tố quen thuộc, thi đấu song song ở cả U23 lẫn ĐTQG từ năm 2023. Do vậy, việc AFC chỉ xếp anh là "cầu thủ U23" vào thời điểm tháng 3/2026 bị đánh giá là bất hợp lý.
Việc vắng mặt Đình Bắc trong 2 trận đầu tiên tại Asian Cup 2027 chắc chắn là một tổn thất cực lớn cho hàng công ĐT Việt Nam.
Trước tình hình này, giới chuyên môn cho rằng Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (LĐBĐVN) cần sớm có ý kiến chính thức gửi lên AFC nhằm làm rõ các quy định, qua đó bảo vệ quyền lợi và giúp tiền đạo này tránh được việc phải nhận đủ án phạt ở một giải đấu quan trọng.
