Sự sụp đổ của một hệ thống
Trước khi Neymar xuất hiện, Brazil dù không quá hào nhoáng nhưng lại cực kỳ ổn định. Họ chấp nhận để Na Uy kiểm soát bóng, duy trì cự ly đội hình chặt chẽ và luôn sẵn sàng tung ra những đòn phản công sắc lẹm. Tuy nhiên, sự góp mặt của ngôi sao 34 tuổi đã khiến cấu trúc này tan vỡ.
Với thể trạng bị tàn phá bởi chấn thương và sự chậm chạp do tuổi tác, Neymar chỉ có thể chơi ở trung tâm. Điều này vô tình đẩy Vinicius Junior và Endrick – những mũi nhọn nguy hiểm nhất – ra xa khung thành và dạt sang hai hành lang cánh. Khi áp lực từ tuyến đầu không còn, Na Uy dễ dàng triển khai bóng và cung cấp những đường chuyền chất lượng cho Erling Haaland. Hệ quả tất yếu, tiền đạo này đã trừng phạt Brazil, mang về chiến thắng 2-1 cho đại diện Bắc Âu.
Tại sao Ancelotti lại chọn Neymar?
Nhiều giả thuyết về áp lực thương mại và chính trị đã được đặt ra, nhưng có lẽ Ancelotti có lý do chuyên môn riêng. Trong bối cảnh Lucas Paqueta chấn thương, Brazil thiếu đi một "bộ não" có khả năng tung ra những đường chuyền quyết định hay thực hiện các tình huống cố định. Hơn nữa, tầm ảnh hưởng của Neymar trong phòng thay đồ là cực lớn; anh là thần tượng của thế hệ cầu thủ trẻ hiện tại. Việc để Neymar ở nhà có thể dẫn đến làn sóng phản đối dữ dội từ người hâm mộ mỗi khi đội tuyển gặp khó khăn.
Tuy nhiên, những ai tỉnh táo đều thấy rằng Neymar từ lâu đã không còn là chính mình. Sau chấn thương đầu gối nghiêm trọng vào tháng 10/2023, anh thậm chí không được Al Hilal đăng ký thi đấu vì không đủ thể lực. Quãng thời gian trở lại khoác áo Santos cũng chỉ cho thấy một Neymar nặng nề, thiếu linh hoạt và dễ dàng bị tước bóng.
Sai lầm của một thiên tài cầm quân
Ancelotti đã phá vỡ hai quy tắc sắt đá do chính ông đặt ra trước giải: chỉ gọi những người có phong độ tốt và không nhận cầu thủ chấn thương. Neymar không đáp ứng được cả hai. Thậm chí, ngay trước ngày công bố danh sách, Neymar lại dính chấn thương và cần 3 tuần để hồi phục. Thay vì dừng lại, Ancelotti vẫn đặt trọn niềm tin vào một "phép màu".
Màn trình diễn của Neymar trước Na Uy, hay trước đó là 20 phút ít ỏi trận gặp Scotland, là đáng thất vọng. Không chỉ gặp vấn đề về chuyên môn, Neymar còn cho thấy sự thiếu kiềm chế về cảm xúc với những pha tranh cãi không đáng có và tình huống khiêu khích thủ môn đối phương.
Trận thua Na Uy không chỉ tiễn Brazil rời giải mà còn chính thức khép lại kỷ nguyên Neymar. Anh rời sân với tư cách là tay săn bàn vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển, nhưng danh hiệu World Cup sẽ mãi là giấc mơ dang dở. Một cái kết buồn cho một thiên tài, và là bài học đắt giá cho Carlo Ancelotti khi đã đặt cược vào một canh bạc quá rủi ro.
