Newcastle United đang trải qua một kỳ chuyển nhượng mùa Hè đầy thất vọng. Không thể che đậy hay làm dịu tình hình – đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh đã hụt hàng loạt mục tiêu quan trọng, và không ai ở St. James' Park cố gắng phủ nhận điều đó.
CLB đã thất bại trong việc chiêu mộ ít nhất năm cái tên nằm trong danh sách ưu tiên, bao gồm Bryan Mbeumo, Liam Delap, Joao Pedro, Hugo Ekitike và Matheus Cunha – tất cả đều đã chọn điểm đến khác như Manchester United, Chelsea hay Liverpool.
Gần nhất, họ nhiều khả năng còn để mất thủ môn James Trafford vào tay Man City, dù từng nắm lợi thế trong thương vụ này suốt hơn một năm qua. Vầy nguyên nhân cốt lõi nào khiến mỗi lần cạnh tranh, họ đều thất thế?
Các CLB như Man City, Liverpool hay Chelsea không chỉ có danh tiếng vượt trội mà còn sở hữu doanh thu khổng lồ, mức lương hấp dẫn, và sức hút từ các đô thị lớn như London hay Manchester. Newcastle thì không. Mặc dù thuộc sở hữu của quỹ đầu tư PIF giàu nhất thế giới, các quy định tài chính mới (PSR) đã siết chặt tay họ đúng lúc.
Từng chiêu mộ những ngôi sao tiềm năng như Alexander Isak, Sandro Tonali hay Bruno Guimaraes khi chưa ai dám đánh cược, Newcastle giờ đây muốn những bản hợp đồng "lắp vào là dùng được" để cạnh tranh ở Champions League.
Nhưng thực tế cho thấy họ chưa đủ tầm tài chính và danh tiếng để thuyết phục những cầu thủ hàng đầu.
Trong lúc chật vật mua người, Newcastle còn phải đối mặt với áp lực từ Liverpool và các CLB lớn khác liên quan đến Alexander Isak.
Cầu thủ người Thụy Điển – ngôi sao sáng nhất của đội bóng – bị dao động sau khi lời hứa gia hạn hợp đồng từ đồng sở hữu Amanda Staveley không được thực hiện dưới thời tân GĐTT Paul Mitchell. Quan hệ rạn nứt khiến người đại diện của Isak khó chịu và tin đồn ra đi xuất hiện dồn dập.
Dù vậy, Newcastle kiên quyết không bán Isak bằng bất cứ giá nào trong mùa Hè này. Chủ tịch Yasir Al-Rumayyan và đồng sở hữu Jamie Reuben đều đồng thuận lập trường giữ ngôi sao số một bằng mọi giá. Khi thị trường lắng xuống, họ sẽ đề nghị Isak hợp đồng mới với mức lương cao nhất đội.
Newcastle hiểu rõ một điều mua không được người là một chuyện, bán đi cầu thủ đẳng cấp như Isak sẽ là thảm họa. Dù nội bộ thiếu ổn định – không có giám đốc thể thao, CEO Darren Eales cũng rời đi (theo Telegraph) – CLB vẫn giữ được điều quan trọng nhất là không làm suy yếu chính mình.
Hè này không mang đến bước tiến như mong đợi, nhưng việc Newcastle kiên định bảo vệ trụ cột cho thấy họ vẫn còn giữ được tinh thần của một đội bóng tham vọng.
Và với Isak, đó là khởi đầu quan trọng nhất để Newcastle không bị cuốn trôi giữa cuộc đua ngày càng khốc liệt của Ngoại hạng Anh.
