Chia sẻ trên podcast của Sky Sports, Gary Neville bày tỏ sự ấn tượng mạnh mẽ với Carlos Baleba. Dù từng trải qua một mùa giải trước tương đối khó khăn trong màu áo Brighton và phải bỏ lỡ giai đoạn đầu mùa năm nay vì chấn thương khi đá giao hữu, Baleba đã nhanh chóng chứng minh được giá trị tại Man United.
Chỉ qua ba lần ra sân, trong đó có hai trận đá chính liên tiếp ở tuần qua, tiền vệ này đã cho thấy sức mạnh và tầm ảnh hưởng rõ rệt trên sân.
Neville đánh giá: "Việc duy trì nền tảng thể lực cho cậu ấy sẽ mang ý nghĩa sống còn. Tôi hoàn toàn hiểu lý do Michael Carrick rút cậu ấy ra nghỉ khi trận đấu [trước Leeds] vẫn còn 20 phút, bởi cậu ấy đã phải cày ải tới gần 3 trận chỉ trong vòng một tuần."
Để hướng tới mục tiêu đường dài, Neville gợi ý Carrick có thể để Baleba nghỉ ngơi ở trận đấu gặp Como tại Champions League vào thứ Tư tới.
Dù Quỷ đỏ không hề buông bỏ đấu trường châu Âu, nhưng việc dồn toàn lực để đánh bại Bournemouth vào cuối tuần mới là ưu tiên thiết thực nhất lúc này.
Bên cạnh yếu tố thể lực, Neville cũng kỳ vọng vào sự điều chỉnh chiến thuật từ băng ghế chỉ đạo. Ông đặt ra giả thiết về việc duy trì hệ thống đối tác Santos - Baleba ở khu vực trung tuyến trong một thời gian:
"Cặp đôi này sẽ gia cố đáng kể sự chắc chắn, qua đó giải phóng cho một vài mũi nhọn tấn công được phép hoạt động rộng và tự do phía trên, đồng thời đảm bảo đội bóng không còn để lộ quá nhiều khoảng trống."
Cuối cùng, Neville nhấn mạnh rằng ông, cũng giống như HLV Michael Carrick, đã quá chán ngấy với việc Man United trở thành một đối thủ "dễ bị bắt nạt" trên sân. Do đó, sự hiện diện của Baleba chính là lời giải hoàn hảo để củng cố lại sự lỳ lợm và chắc chắn cho đội bóng.
