Với vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh cùng lợi thế 3 điểm trước chính đối thủ, Man Utd đang đứng trước cơ hội lớn để "cắt đuôi" Liverpool trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Tuy nhiên, huyền thoại Gary Neville tin rằng trận đấu này sẽ diễn ra theo một kịch bản đầy toan tính thay vì bùng nổ bàn thắng.
Phát biểu trên Sky Sports, Neville ví cuộc đọ sức này như một "ván cờ vua". Thay vì một thế trận đôi công rực lửa thường thấy giữa hai đại kình địch, ông dự báo cả Michael Carrick và Arne Slot sẽ tiếp cận trận đấu với sự thận trọng cực độ.
"Tôi nghĩ bạn sẽ thấy một Manchester United thận trọng, chặt chẽ và tập trung phòng ngự hơn nhiều so với những gì họ thể hiện trong hiệp một trận gặp Brentford vừa qua," Neville nhận định.
Dù vừa giành chiến thắng quan trọng 2-1 trước Brentford, Man Utd đã phải trải qua những phút cuối thót tim. Michael Carrick đã cho thấy sự linh hoạt khi xoay chuyển sang sơ đồ phòng ngự ở hiệp hai trận đó để bảo vệ thành quả.
Neville tin rằng Carrick sẽ không mạo hiểm chơi 5 hậu vệ ngay từ đầu, nhưng sẽ yêu cầu đội hình chơi lùi sâu và giữ cự ly đội hình hẹp để khiến Liverpool nôn nóng dẫn đến mắc sai lầm.
Phía bên kia chiến tuyến, Arne Slot chắc chắn cũng không muốn để lộ những khoảng trống chết người cho các chân sút MU khai thác.
Neville bổ sung: "Liverpool cũng vậy, họ sẽ không muốn bị đánh vỗ mặt. Cả hai huấn luyện viên có thể sẽ rất thận trọng trong cách chỉ đạo cầu thủ giữ vững kỷ luật phòng ngự thay vì bung sức tấn công sớm."
Với chỉ 4 trận đấu còn lại trong nhiệm kỳ tạm quyền của mình, Michael Carrick hiểu rằng một kết quả khả quan trước Liverpool sẽ là dấu ấn rực rỡ nhất để ông khép lại hành trình tại Old Trafford.
Nếu thành công "chiếu tướng" Arne Slot, Quỷ đỏ sẽ nới rộng khoảng cách lên 6 điểm và nắm chắc tấm vé dự Cúp C1 mùa tới. Một trận cầu đỉnh cao của trí tuệ và bản lĩnh đang chờ đợi người hâm mộ vào cuối tuần này.
