Cháo là một trong những món ăn quen thuộc trong bữa cơm gia đình Việt. Một nồi cháo nóng có thể xuất hiện trong rất nhiều hoàn cảnh như buổi sáng cần một món ăn nhẹ bụng, những đêm khuya muốn ăn thứ gì đó ấm nóng, hay khi trong nhà có người mệt, mới ốm dậy cần một món dễ ăn, dễ tiêu.
Từ một nồi cháo trắng đơn giản, người nội trợ có thể kết hợp thêm nhiều nguyên liệu để tạo thành những món cháo khác nhau như cháo thịt băm, cháo gà, cháo cá, cháo đậu xanh, cháo đậu đen... Mỗi món có một hương vị riêng nhưng để có được bát cháo ngon, phần gạo vẫn phải đạt độ nhừ vừa phải. Hạt gạo cần nở bung, mềm mịn nhưng cháo không được đặc quánh như cơm nát, cũng không loãng đến mức thiếu độ sánh.
Nhiều người có thói quen vo gạo rồi cho thẳng vào nồi nước lạnh, sau đó đun trong thời gian dài cho hạt gạo nhừ. Cách này khá tốn thời gian, trong khi nếu không chú ý, cháo còn có thể bị dính hoặc bén dưới đáy nồi. Để rút ngắn thời gian nấu mà vẫn có nồi cháo nhừ ngon, bạn có thể áp dụng một số mẹo đơn giản từ khâu xử lý gạo đến cách đun và khuấy cháo.
Theo kinh nghiệm của đầu bếp lâu năm, có 5 điểm bạn nên lưu ý. Thực hiện đúng từng bước sẽ giúp cháo nhanh nhừ, thơm hơn và có độ sánh vừa ý mà không phải đứng bếp quá lâu.
Ngâm gạo trước khi nấu
Muốn rút ngắn thời gian nấu cháo, bước đầu tiên là làm mềm hạt gạo ngay từ trước khi cho vào nồi.
Gạo sau khi vo sạch nên cho vào bát, thêm nước và ngâm khoảng 60 phút. Trong thời gian này, hạt gạo hút đủ nước, trở nên mềm hơn nên khi gặp nhiệt độ cao sẽ nhanh nở và nhừ.
Khi vo gạo, chỉ nên vo vừa đủ sạch thay vì chà xát quá kỹ. Vo nhiều lần có thể làm mất đi một phần dưỡng chất ở lớp ngoài của hạt gạo.
Canh đúng tỷ lệ nước và gạo
Lượng nước quyết định khá nhiều đến độ sánh của nồi cháo. Một tỷ lệ dễ áp dụng là 1 phần gạo : 7 phần nước.
Nếu lượng nước vượt quá nhiều, cháo sẽ bị loãng, thiếu độ sánh. Ngược lại, dùng quá ít nước khiến cháo đặc, hạt gạo dễ dính vào đáy nồi và thành phẩm có thể giống cơm nát hơn là cháo.
Tùy loại gạo và sở thích ăn đặc hay loãng, bạn có thể điều chỉnh đôi chút, nhưng tỷ lệ 1:7 là mức có thể tham khảo để bắt đầu.
Thêm một chút mỡ lợn
Một mẹo nhỏ để nồi cháo thơm và có độ béo hấp dẫn hơn là cho 1 thìa mỡ lợn trong quá trình nấu.
Nhiều người e ngại mỡ lợn khiến món ăn bị ngấy, nhưng nếu chỉ sử dụng một lượng nhỏ, mỡ sẽ giúp cháo có vị thơm và cảm giác mềm mượt hơn. Đây cũng là một nguyên liệu quen thuộc trong nhiều cách chế biến món ăn truyền thống.
Dùng nước nóng để nấu cháo
Thay vì cho gạo vào nồi ngay từ khi nước còn lạnh, bạn nên đun nước nóng khoảng 70°C rồi mới cho gạo vào.
Khi hạt gạo đã được ngâm mềm gặp nước nóng, sự thay đổi nhiệt độ giúp tác động lên bề mặt hạt gạo, tạo ra những vết nứt nhỏ. Nhờ vậy, gạo dễ nở và nhanh nhừ hơn trong quá trình nấu.
Cách này cũng giúp rút ngắn thời gian đun so với việc bắt đầu từ nước lạnh, đồng thời hạn chế tình trạng cháo dễ bén xuống đáy nồi.
Khuấy cháo đúng cách
Khi cháo bắt đầu sôi, dùng thìa khuấy đều theo một chiều trong khoảng 3 phút, sau đó đậy vung và tiếp tục nấu.
Khoảng 20 phút sau, mở nắp và khuấy thêm một lần nữa. Khi quan sát thấy hạt gạo đã nở bung, mềm nhừ và cháo đạt độ sánh mong muốn thì có thể tắt bếp.
Khuấy đúng lúc không chỉ giúp hạt gạo phân tán đều mà còn góp phần làm cháo mịn, nhuyễn hơn, đồng thời hạn chế cháo dính xuống đáy nồi.
Cách nấu cháo cá thơm ngon trong khoảng 20 phút
Nếu muốn áp dụng những mẹo trên vào một món cháo cụ thể, bạn có thể thử cháo cá. Phần cá mềm ngọt kết hợp với cháo nóng, thêm chút gừng, hành lá và rau mùi sẽ tạo thành món ăn nhẹ bụng nhưng vẫn đủ hấp dẫn cho cả gia đình.
Thời gian chuẩn bị: 25 phút.
Thời gian chế biến: khoảng 20 phút.
Nguyên liệu
- 1 chén nhỏ gạo.
- 350g thịt cá phi lê.
- ¼ thìa cà phê muối.
- ¼ thìa cà phê hạt tiêu.
- 2 thìa cà phê dầu hào.
- 2 thìa cà phê rượu nấu ăn.
- 1 thìa cà phê gừng.
- 1 lòng trắng trứng.
- Nước lọc hoặc nước dùng xương.
- Rau diếp.
- Gừng thái lát mỏng.
- Hành lá và rau mùi thái nhỏ.
Cách thực hiện
Bước 1: Sơ chế và ủ gạo
Vo gạo khoảng 1-2 lần rồi ngâm trong nước khoảng 30 phút. Sau đó chắt bỏ nước, cho gạo vào túi zip và đặt trong ngăn mát tủ lạnh khoảng 8 tiếng.
Cách chuẩn bị này giúp hạt gạo có độ mềm nhất định trước khi nấu, từ đó hỗ trợ rút ngắn thời gian cháo nhừ.
Bước 2: Ướp cá
Cá phi lê thái thành những miếng vừa ăn. Cho cá vào bát rồi thêm muối, hạt tiêu, dầu hào, rượu nấu ăn, gừng và lòng trắng trứng.
Dùng đũa đảo nhẹ nhưng đều tay để phần gia vị phủ quanh miếng cá. Ướp khoảng 15 phút cho cá thấm.
Bước 3: Nấu cháo
Cho phần gạo đã ủ lạnh vào nồi, thêm nước theo tỷ lệ 1 phần gạo : 7 phần nước.
Đậy vung nhưng nên để hé một khoảng nhỏ để khi cháo sôi không bị trào. Bật bếp, đun ở lửa vừa khoảng 10 phút.
Khi cháo bắt đầu sôi, dùng thìa khuấy đều để hạt gạo không bị dính và giúp cháo có độ nhuyễn đồng đều.
Bước 4: Chuẩn bị rau và gừng
Trong thời gian chờ cháo chín, rửa sạch rau diếp rồi thái nhỏ. Gừng có thể thái thành những sợi mảnh để khi cho vào cháo vừa tạo mùi thơm vừa giúp át bớt mùi tanh của cá.
Bước 5: Cho rau và cá vào cháo
Khi cháo đã chín nhừ, cho rau diếp vào nồi rồi khuấy đều.
Tiếp đó, cho phần cá đã ướp vào. Đảo nhẹ tay để các miếng cá không bị nát. Tiếp tục đun đến khi nồi cháo sôi trở lại thì nêm thêm một chút muối và hạt tiêu cho vừa khẩu vị.
Bước 6: Hoàn thiện
Cuối cùng, rắc hành lá, rau mùi và gừng thái sợi lên trên. Gừng không chỉ tạo mùi thơm mà còn giúp món cháo cá dễ ăn hơn, hạn chế cảm giác tanh.
Thưởng thức
Múc cháo ra bát và dùng khi còn nóng. Cháo có độ sánh vừa phải, hạt gạo mềm nhừ, cá chín tới, kết hợp cùng gừng và rau thơm tạo nên món ăn nóng hổi, thơm ngon mà không cần mất quá nhiều thời gian chuẩn bị.
