Cristiano Ronaldo sở hữu một bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ khiến bất kỳ cầu thủ nào cũng phải ao ước. Với 225 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, anh đã dẫn dắt Bồ Đào Nha chinh phục chức vô địch EURO và hai danh hiệu Nations League. Tuy nhiên, vinh quang tại đấu trường World Cup vẫn là mảnh ghép còn thiếu duy nhất trong sự nghiệp vĩ đại của anh.
Trong 5 lần tham dự trước đây, thành tích tốt nhất mà Ronaldo đạt được là vị trí thứ 4 tại World Cup 2006 trên đất Đức. Ở 4 giải đấu sau đó, Bồ Đào Nha chưa bao giờ vượt qua vòng tứ kết, thậm chí từng bị loại ngay từ vòng bảng. Nỗi đau càng thêm dài khi đại kình địch Lionel Messi đã hoàn tất giấc mơ này cùng Argentina tại Qatar.
World Cup 2026 diễn ra tại Mỹ, Mexico và Canada được xem là cơ hội cuối cùng cho CR7. Nani, người đồng đội cũ thân thiết tại Manchester United, tin rằng giải đấu này mang ý nghĩa quyết định. Chia sẻ với tờ Covers, Nani nhận định: "Nếu Ronaldo có thể ra sân và giành chiến thắng, đó sẽ là cái kết hoàn hảo. Tôi nghĩ đó là lúc anh ấy sẽ nói: 'Tôi hạnh phúc, tôi giải nghệ đây. Tôi sẽ chỉ uống trà, cà phê và tận hưởng sự bình yên. Tôi không muốn tập luyện hay dính dáng đến bóng đá nữa'".
Tuy nhiên, Nani cũng nhấn mạnh rằng Ronaldo không thể đơn độc đưa Bồ Đào Nha lên đỉnh thế giới. Cựu tiền vệ này cho rằng sự kết nối giữa CR7 và các đồng đội là yếu tố then chốt. Sự hiện diện và các bàn thắng của Ronaldo là quan trọng, nhưng các vệ tinh xung quanh cần đạt phong độ cao nhất và tâm lý thoải mái để hỗ trợ anh hoàn thành mục tiêu.
Về tình hình hiện tại, Bồ Đào Nha đã chính thức giành vé đến World Cup 2026. Đoàn quân của Roberto Martinez đang dẫn đầu bảng đấu loại với 13 điểm sau 6 trận, tạo khoảng cách 3 điểm với đội nhì bảng CH Ireland. Bất chấp vấn đề tuổi tác, Ronaldo vẫn là nhân tố không thể thay thế khi đá chính cả 4 trận và ghi 5 bàn thắng, nâng tổng số bàn thắng quốc tế lên con số 143.
Phong độ của siêu sao người Bồ Đào Nha tại cấp độ câu lạc bộ cũng vô cùng ấn tượng. Trong màu áo Al-Nassr, đương kim Vua phá lưới Saudi Pro League đã ghi 9 bàn sau 10 trận trên mọi đấu trường mùa này, giúp đội bóng của Jorge Jesus dẫn đầu bảng xếp hạng. Sự thăng hoa này diễn ra sau khi Ronaldo ký hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2027. Thỏa thuận này, theo The Sun, có tổng trị giá khoảng 492 triệu bảng Anh, bao gồm cả phí lót tay, đảm bảo vị thế vận động viên hưởng lương cao nhất thế giới của CR7 trong những năm tháng cuối sự nghiệp.
