Sau khi lần lượt hụt bước trong các thương vụ Elliot Anderson, Mateus Fernandes và Sandro Tonali, ban lãnh đạo Man United buộc phải rà soát lại danh sách mục tiêu để tìm kiếm những phương án khả thi hơn. Trong bối cảnh đó, cái tên Andrey Santos của Chelsea đã bất ngờ nổi lên như một lựa chọn đầy tiềm năng cho kế hoạch tái thiết tuyến giữa.
Theo thông tin từ ký giả David Ornstein, Man Utd đang tích cực thăm dò khả năng chiêu mộ tiền vệ người Brazil. Với mức định giá khoảng 50 triệu bảng, Santos được xem là phương án kinh tế hơn nhiều so với các mục tiêu "trăm triệu" trước đó. Tuy nhiên, điều khiến người hâm mộ quan tâm nhất chính là vai trò thực sự của cầu thủ 22 tuổi này trong sơ đồ chiến thuật của Michael Carrick.
Thực tế, nhiều người vẫn lầm tưởng Santos là một tiền vệ tấn công sau khi anh ghi tới 12 bàn thắng tại Strasbourg. Thế nhưng, chính "người cũ" của Chelsea là Enzo Maresca, người hiện đang dẫn dắt Manchester City, đã sớm đưa ra những đánh giá mang tính chuyên môn rất cao về vị trí sở trường của cầu thủ này. Maresca từng khẳng định sau một trận đấu vào cuối năm 2025 rằng, Andrey Santos đạt trạng thái tốt nhất khi được chơi lùi sâu trong vai trò của một số 6, thay vì đá nhô cao trong vòng cấm đối phương.
Quyết định này của Maresca chính là dữ liệu quý giá để Manchester United tin rằng họ đã tìm thấy mảnh ghép lý tưởng để thay thế Casemiro. Trong hệ thống 4-2-3-1 mà Michael Carrick đang vận hành, Andrey Santos hoàn toàn có thể đảm nhiệm vị trí bên hành lang phải của bộ đôi tiền vệ trung tâm, đá cặp cùng tài năng trẻ Kobbie Mainoo và hỗ trợ ngay phía sau thủ quân Bruno Fernandes.
Đáng chú ý, cách tiếp cận nhân sự của Carrick đang cho thấy sự khác biệt rõ rệt so với Thomas Tuchel, người thường xuyên gây tranh cãi khi ngó lơ các nhân tố của Man Utd tại đội tuyển quốc gia. Trong khi Tuchel ưu tiên những lựa chọn an toàn hoặc theo cảm tính, Carrick lại đang nỗ lực xây dựng một bộ khung dựa trên sự tương thích về mặt phong cách. Sự đa năng của Santos, người vừa có kinh nghiệm đá số 10 vừa sở hữu bản năng của một "máy quét", sẽ mang lại chiều sâu đội hình cần thiết cho Man Utd trong mùa giải tới.
