Theo ESPN, Manchester United vẫn chưa thu được một đồng nào từ việc bán cầu thủ ở mùa hè này, dù họ đã cố gắng rao bán hàng loạt gương mặt không còn nằm trong kế hoạch.
Cụ thể, Marcus Rashford sang Barcelona dưới dạng cho mượn giúp giảm quỹ lương, nhưng không mang lại phí chuyển nhượng. Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Tyrell Malacia và Antony đều bị gạt khỏi đội một nhưng chưa tìm được bến đỗ.
Về phần Garnacho, anh muốn sang Chelsea nhưng đôi bên còn chênh tới 20 triệu bảng, Sancho từ chối Roma, Betis không kham nổi giá mua Antony, còn Malacia gần như không có CLB nào quan tâm.
Không dừng ở đó, Rasmus Hojlund – bản hợp đồng được kỳ vọng ở thời điểm hơn một năm trước – cũng nằm trong danh sách thanh lý. AC Milan đã rút lui, nhưng Napoli đang nỗ lực đàm phán để đưa tiền đạo người Đan Mạch trở lại Serie A. Vấn đề là Quỷ đỏ tuyên bố không bán rẻ, nhưng khi đồng hồ đếm ngược tới hạn chót, mọi đối tác đều hiểu đội chủ sân Old Trafford sẽ phải hạ giá. Đây chính là thế khó của MU: càng chần chừ, càng dễ bị ép giá trong giai đoạn "chợ chiều".
Áp lực tài chính càng trở nên rõ rệt khi MU đã chi hơn 200 triệu bảng cho ba tân binh Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko. Số tiền khổng lồ này chưa có nguồn bù đắp, trong khi doanh thu từ bán cầu thủ vẫn là con số 0. Với một CLB đang tái thiết dưới thời Ruben Amorim, cân bằng thu chi là yêu cầu bắt buộc.
Trớ trêu thay, hàng công đắt giá ấy vẫn chưa cho thấy sự hiệu quả. Qua hai vòng đầu ở Ngoại hạng Anh, MU chỉ ghi duy nhất một bàn từ tình huống phản lưới, còn lại phung phí hàng loạt cơ hội. Hojlund, vốn chủ động bày tỏ mong muốn gắn bó ở chuyến du đấu tại Mỹ, giờ bị gạt ra ngoài khi Sesko đến. Điều này càng cho thấy sự lãng phí trong cách MU sử dụng nguồn lực: mua sắm ồ ạt, nhưng không khai thác tối đa những gì đang có.
Sự bế tắc trước khung thành Arsenal hay Fulham minh chứng cho một thực tế: Quỷ đỏ vẫn chưa định hình lối chơi tấn công rõ ràng. Chỉ số xG cao, sút nhiều, nhưng bàn thắng lại đến từ những tình huống cố định hoặc may mắn. Điều đó khiến giá trị của hàng công 200 triệu bảng bị đặt dấu hỏi lớn và càng tạo thêm áp lực phải thanh lý cầu thủ để tái đầu tư hợp lý hơn.
Trong bối cảnh chỉ còn chưa đầy một tuần trước khi thị trường đóng cửa, MU buộc phải tìm giải pháp. Nếu không kịp bán, họ sẽ phải chấp nhận giữ những cầu thủ thừa thãi với mức lương cao. Còn nếu hạ giá quá sâu, họ sẽ đối diện với chỉ trích về việc quản trị yếu kém. Dù lựa chọn nào, đây cũng là bài toán khó cho lãnh đạo Old Trafford.
