Mùa giải 2024/2025 đang trở thành một vết nhơ trong lịch sử hiện đại của Manchester United. Sự hỗn loạn từ nội bộ đến phong độ trên sân khiến người hâm mộ đội chủ sân Old Trafford nhiều lần rơi vào trạng thái tuyệt vọng.
Tuy nhiên, giữa bức tranh xám xịt ấy, đấu trường Europa League xuất hiện như một lối thoát, thậm chí là cơ hội cuối cùng để “Quỷ đỏ” níu giữ chút hy vọng, danh dự và cả suất dự Champions League mùa giải năm sau.
Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh gần như đã ngoài tầm với về mặt thành tích (tạm thời đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng), chiếc cúp châu Âu hạng hai lại trở nên quý giá hơn bao giờ hết. Đây không còn là sân chơi để xoay tua đội hình hay thử nghiệm chiến thuật. Với thầy trò Ruben Amorim lúc này, Europa League chính là mục tiêu tối thượng.
Chức vô địch không chỉ khép lại một mùa giải đầy thất vọng bằng danh hiệu, mà còn mở ra cánh cửa trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu, qua đó giúp nhà cầm quân 40 tuổi và các học trò được tiếp thêm sự tự tin ở giai đoạn đầu triều đại mới.
Điều đáng mừng là con đường phía trước không quá gập ghềnh. Những đối thủ như Lyon, Rangers hay Athletic Bilbao đều có bản sắc và tinh thần chiến đấu đáng nể, nhưng so về chiều sâu đội hình, đẳng cấp lẫn kinh nghiệm chinh chiến, tất cả khó lòng sánh với Manchester United.
Tottenham Hotspur có thể là thử thách đáng gờm, song chính “Gà trống” ở thời điểm hiện tại cũng đang chật vật tìm lối đi. Nếu thi đấu đúng sức, đoàn quân của huấn luyện viên Ruben Amorim hoàn toàn có thể vượt qua mọi rào cản.
Bruno Fernandes vẫn là điểm sáng lớn nhất. Trong một tập thể thiếu ổn định, anh là cầu thủ hiếm hoi duy trì phong độ và ảnh hưởng sâu rộng lên lối chơi. Bên cạnh đó, sự trở lại của các trụ cột như Casemiro hay Diogo Dalot mang đến hy vọng về một tuyến giữa đủ sức áp đảo bất kỳ đối thủ nào còn lại tại giải đấu.
Vấn đề lớn nhất nằm ở khâu dứt điểm, khi các chân sút vẫn thiếu lạnh lùng trước khung thành, điều mà nhà cầm quân 40 tuổi cần sớm tìm cách khắc phục nếu muốn nâng cao chức vô địch.
Về mặt chiến thuật, tập thể này dần cho thấy sự tổ chức và tinh thần thi đấu rõ ràng hơn. Những tín hiệu tích cực tuy còn mờ nhạt, nhưng đủ để nuôi hy vọng vào một màn “lật kèo” ngoạn mục cuối mùa. Trong bối cảnh không còn gì để mất, “Quỷ đỏ” buộc phải đặt tất cả quyết tâm cho mặt trận châu Âu.
Một danh hiệu không thể che mờ toàn bộ nỗi thất vọng, nhưng nó có thể là khởi đầu cho hành trình phục hưng. Với huấn luyện viên Ruben Amorim, đây là cơ hội khẳng định tài năng. Với người hâm mộ, đó là chút niềm vui còn sót lại. Và với Manchester United, đây là cách duy nhất để biến một mùa giải tệ hại thành nền móng cho tương lai.
