Kỳ chuyển nhượng mùa hè của Manchester United chắc chắn sẽ vô cùng bận rộn. Ngay từ lúc này, bộ máy lãnh đạo với những cái tên như Jason Wilcox và Omar Berrada đã bắt đầu hoạt động hết công suất để đảm bảo "Quỷ đỏ" mùa tới sẽ mạnh mẽ hơn phiên bản hiện tại.
Ưu tiên số một của United đã quá rõ ràng, thậm chí trước cả khi Casemiro quyết định sẽ rời Old Trafford vào cuối mùa giải.
Hàng tiền vệ đang khao khát một cuộc "thay máu" triệt để sau khi United đã dành hai mùa hè vừa qua để gia cố hàng thủ và hàng công. Hiện tại, chỉ có Kobbie Mainoo là cái tên duy nhất có vẻ chắc suất ở khu trung tuyến sau khi phiên chợ hè đóng cửa.
Mainoo đã hồi sinh sự nghiệp tại United kể từ khi Michael Carrick lên nắm quyền tạm thời, và thậm chí đang đứng trước cơ hội tham dự World Cup – điều tưởng chừng như không tưởng chỉ vài tháng trước. Tuy nhiên, vấn đề nan giải của "Quỷ đỏ" nằm ở vị trí tiền vệ phòng ngự, khi Manuel Ugarte chưa đủ tầm để gánh vác trọng trách, trong khi thị trường chuyển nhượng lại đang khan hiếm các lựa chọn chất lượng.
Đó là lý do tại sao phần lớn nguồn lực sẽ được đổ dồn vào hàng tiền vệ trong mùa hè này. Nhưng, có một nhiệm vụ khác quan trọng không kém: đảm bảo một trong những tài năng sáng giá nhất của United – người có thể tiếp bước lộ trình của Mainoo lên đội một – có được bước đi tiếp theo đúng đắn. Đó là trường hợp của Chido Obi, người đã có khởi đầu đầy biến động tại Manchester.
Mùa giải trước, trung phong này được đôn lên đội một như một phương án "chữa cháy" khi "Quỷ đỏ" cạn kiệt lựa chọn tiền đạo trong giai đoạn cuối mùa. Sau khi gây ấn tượng mạnh tại học viện kể từ lúc chuyển đến từ Arsenal, quyết định thử nghiệm cầu thủ người Đan Mạch đã được đưa ra.
Đáng tiếc cho Obi, anh phải gia nhập một tập thể đang thiếu sự tự tin trầm trọng. Trong bối cảnh đó, việc thể hiện phong độ tốt nhất là điều gần như không thể. Theo nguồn tin từ MEN Sport, kết luận chung vào cuối mùa giải đó là việc đẩy Obi lên đội một đã diễn ra quá sớm.
Chính vì thế, ở mùa giải năm nay, Obi được tạo điều kiện để phát triển tại học viện, tránh xa áp lực từ sự chú ý của đội một. Hôm thứ Bảy vừa qua, cầu thủ này đã ghi bàn trong chiến thắng 3-1 của đội trẻ trước U18 Manchester City tại giải U18 Ngoại hạng Anh.
United đang rất hài lòng với sự tiến bộ của Obi tại học viện, bàn thắng ngày hôm qua đã là pha lập công thứ 9 của anh trong mùa giải. Ban huấn luyện đặc biệt ấn tượng với khả năng hoạt động không bóng của anh trước Man City, cho thấy chàng trai trẻ này đang bắt đầu hoàn thiện lối chơi toàn diện của mình.
Obi chủ yếu thi đấu tại Ngoại hạng Anh 2 (giải dành cho lứa U21), nhưng tính chất quan trọng của trận đại chiến với Man City đã khiến anh được điều xuống tăng cường cho đội U18. Tiền đạo này sẽ bước sang tuổi 19 vào tháng 11 tới, độ tuổi mà anh cần được thi đấu bóng đá chuyên nghiệp nếu muốn trụ lại và thành công tại United.
Đó là lý do tại sao mùa hè này mang tính chất quyết định đối với sao mai này. United phải lựa chọn: Liệu Obi đã sẵn sàng để trở thành thành viên chính thức của đội một, hay anh sẽ phù hợp hơn với một bản hợp đồng cho mượn?
Ở thời điểm hiện tại, việc giữ Obi lại học viện thêm một mùa giải nữa có vẻ sẽ là một sự lãng phí. Anh đã sở hữu những phẩm chất để cạnh tranh ở môi trường bóng đá đỉnh cao, ngay cả khi lần ra mắt đầu tiên trước đó là hơi vội vàng.
Mời độc giả tìm hiểu về công tác đào tạo trẻ qua bài viết Bên trong một học viện bóng đá: Tuyển chọn, đào tạo và con đường thành ngôi sao.
