Aston Villa vừa khẳng định sức mạnh của một ứng cử viên nặng ký tại Europa League, khi xuất sắc đánh bại Bologna với tỷ số 3-1 ngay trên thánh địa Renato Dall Ara. Dù phải thi đấu dưới sức ép lớn từ khán đài, đoàn quân của HLV Unai Emery vẫn nhập cuộc đầy tự tin. Dù vậy, họ đã gặp không ít khó khăn.
Phút 21, lưới của đội khách suýt rung lên sau cú volley sấm sét từ Juan Miranda, buộc thủ thành Emiliano Martinez phải trổ tài cứu thua. Công nghệ VAR sau đó cũng kịp thời can thiệp, tước bỏ bàn thắng của Santiago Castro do lỗi việt vị. Khi hiệp một trôi về những phút cuối, Youri Tielemans tung quả phạt góc đầy khó chịu khiến thủ môn Ravaglia đấm bóng hụt, tạo điều kiện thuận lợi cho Ezri Konsa đánh đầu mở tỷ số.
Bước sang hiệp hai, thế trận nghiêng hẳn về phía đại diện nước Anh. Phút 51, tận dụng triệt để sai lầm mất bóng của hàng thủ Bologna, Ollie Watkins băng xuống dứt điểm lạnh lùng nhân đôi cách biệt. Bị dồn vào thế chân tường, đội chủ nhà nỗ lực đẩy cao đội hình và có bàn gỡ ở phút 90 từ siêu phẩm cứa lòng của Jonathan Rowe. Tuy nhiên, mọi hy vọng lội ngược dòng nhanh chóng bị dập tắt ở phút 90+4. Watkins điền tên lên bảng tỷ số lần thứ hai với pha ra chân quyết đoán, ấn định chiến thắng 3-1.
Thế nhưng, niềm vui của Aston Villa dường như thiếu đi sự trọn vẹn bởi màn trình diễn vô cùng mờ nhạt đến từ Morgan Rogers. Trái ngược với một Watkins thi đấu bùng nổ, tiền vệ trẻ này lại hoàn toàn lạc nhịp. Đánh giá về chân sút người Anh, nhà báo Sumeet Paul thẳng thắn nhận định: "Rogers thi đấu cẩu thả và phung phí bóng. Cậu ấy có những khoảnh khắc tạo ra sự đe dọa, nhưng lại để mất bóng vô số lần và mang đến sự thất vọng. Hy vọng đây chỉ là một sự cố thay vì dấu hiệu cho một đợt sa sút phong độ mới".
Những con số thống kê từ nền tảng Fotmob càng khắc sâu thêm bức tranh ảm đạm. Thi đấu miệt mài 88 phút trên sân, sự hiện diện của anh gần như không mang lại tác động rõ rệt với vỏn vẹn 27 lần chạm bóng. Đóng góp trên mặt trận tấn công hoàn toàn mờ nhạt khi anh không ghi bàn, không kiến tạo và chỉ tạo ra đúng một cơ hội ghi bàn. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chạm mức rất thấp, chỉ vỏn vẹn 0.07 sau hai pha dứt điểm.
Đáng lo ngại hơn, Fotmob ghi nhận một kỷ lục buồn khi Rogers là cầu thủ thua tranh chấp nhiều nhất trên sân (10 lần). Đồng thời, kỹ năng qua người cũng không được phát huy tác dụng khi anh chỉ rê bóng thành công 2/6 lần. Cần biết, đây đã là trận đấu thứ 11 liên tiếp chứng kiến Rogers tịt ngòi trên mọi đấu trường, không bàn thắng hay kiến tạo. Trong bối cảnh World Cup 2026 đang đến gần, Rogers cần phải nhanh chóng vực dậy bản thân để ghi điểm với HLV Thomas Tuchel.
